Konec roku přinese mimořádnou konjunkci Jupiteru a Saturnu, další bude až v roce 2080

Podobně těsná konjunkce znovu nastane až 15. března 2080, uvedli k úkazu astronom a fotograf Petr Horálek a tiskový tajemník Astronomického ústavu Akademie věd ČR Pavel Suchan.

Konjunkce bývá podle Suchana zhruba jednou za 20 let, obvykle jsou však obě planety od sebe na nebi mnohem dál. Letos se ale v maximu přiblíží na pouhých šest úhlových minut. Už o týden dříve od sebe podle Suchana budou na obloze méně než jeden úhlový stupeň a 17. prosince podívanou doplní blízký srpek dorůstajícího Měsíce.

K pozorování planet lidé nepotřebují dalekohled, ale pokud ho mají, bude se hodit. "V malém dalekohledu se vyjma planet v zorném poli ukážou i Jupiterovy měsíce Io, Europa, Ganymedes a Callisto spolu se Saturnovým Titanem, Rheou, Thetys nebo Dione - případně dalšími podle průměru dalekohledu," popsal Horálek.

V den maxima úkazu musí lidé najít místo s odkrytým obzorem, protože planety budou velmi nízko. "Půl hodiny po západu Slunce, kolem 16:30, je hledejte nízko nad jihozápadním obzorem. Planety zapadají už v 18:30," uvedl Suchan.

"Podobná konjunkce je rovněž astronomy považována za nejpravděpodobnější původ Betlémské hvězdy v roce sedm před naším letopočtem," podotkl Horálek. "Saturn je považován za 'hvězdu Židů', Jupiter za tu královskou, obě planety se tehdy nacházely blízko sebe v židovském souhvězdí Ryb a nabídly hned tři konjunkce za sebou. Astronomové se tak domnívají, že právě symbolika a také jasnost obou planet by mohla stát být tím astronomickým 'průvodcem' Ježíšova narození," dodal.