Smrt Kleopatry: Tradiční příběh vyvrácen?

Egyptologové a specialisté na plazy se spojili, aby prozkoumali hodnověrnost příběhu o královně zabité kobrou, jež se ukrývala v koši s fíky. Vědci věří, že had, který by dokázal Kleopatru a její dvě služebné zabít, by byl příliš velký na to, než aby mohl být v koši do královnina pokoje propašován.

Dále také zpochybňují verzi příběhu, v níž had královnu uštkl třikrát po sobě. Od doby římského impéria se smrt Kleopatry přikládá na vrub jedovatému hadovi, kterého královna použila ke spáchání sebevraždy.

Egyptoložka Joyce Tyldesley a Andrew Gray, kurátor muzea herpetologie v Manchesteru, tvrdí, že kobra by ale byla prostě příliš velká na to, aby bylo možné ji ukrýt tak, jak se traduje. Tito hadi obvykle dorůstají dvou metrů, ale existují i exempláře 2,5 metru dlouhé, říká expert.

I kdyby se podařilo do komnat hada dostat, je velmi nepravděpodobné, že by dokázal zabít tři lidi tak rychle. „Nejen, že jsou kobry příliš velké, ale je jenom 10% šance, že byste na jejich kousnutí zemřeli. Většina kousnutí je totiž ‚suchá', tedy bez vstříknutí jedu," uvedl Gray.

„Neznamená to ale, že tito plazi nejsou nebezpeční, jejich jed způsobuje nekrózu a určitě by vás zabil, jen celkem pomalu. Bylo by tedy nemožné použít takového plaza, aby postupně zabil dva nebo tři lidi. Hadi používají svůj jed k lovu nebo k ochraně, jed si tedy šetří a používají ho jen v případě potřeby," vysvětluje Gray.