Vinen, řekla porota. Dostane monstrum z denverského kina trest smrti?

Holmes vyšel v červenci 2012 asi 20 minut po začátku filmového představení nouzovým východem ven z kina Aurora. Po chvíli se vrátil do sálu oblečen v černém, v plynové masce a s helmou. Někteří ze 400 diváků ve vyprodaném sále si mysleli, že je součástí produkce. Záhy však Holmes vhodil do sálu dva granáty se slzným plynem a začal střílet. Po asi 15 minutách se nechal bez odporu zatknout policií.

Obhajoba někdejšího studenta neurologie tvrdila, že Holmes trpí bludy a schizofrenií a nemůže nést za svůj skutek odpovědnost. Psychiatři předvolaní obžalobou uvedli, že muž je sice těžce duševně nemocný, ale v době činu byl příčetný.

Porota složená z devíti žen a tří mužů tvrzení obhajoby o Holmesově nepříčetností nakonec odmítla. Holmes, který se před soud dostavil v modré košili a volných khaki kalhotách, při čtení verdiktu nijak nereagoval.

Proces nyní vstupuje do fáze, ve které bude stejná porota rozhodovat, zda by měl Holmes, absolvent Kalifornské univerzity v Riverside, strávit zbytek života ve vězení bez možnosti podmínečného propuštění, nebo zda by měl dostat nejvyšší trest.

"Pro oběti, jejich rodiny, blízké i přátele to byla citově vypjatá a těžká doba. Doufám, že rozhodnutí soudu jim dodá trochu klidu a že bude znamenat začátek uzdravování pro celé Colorado," řekl coloradský guvernér John Hickenlooper.

Mnohé rodiny a přeživší po vynesení verdiktu uvedli, že si oddechli. Tom Sullivan, jehož syn Alex při střelbě zahynul, prohlásil, že hned po prvním slově "vinen" věděl, že je všemu konec. "Jsme šťastni, že to zvíře, tohle monstrum již nikdy neuvidí denní světlo," prohlásila Sandy Phillipsová, která v kině přišla o dceru Jessiku. "Je to dobrý pocit, když nám to břímě spadlo z beder," dodala.