USA kasírují: Jedete do Ameriky? Zaplaťte 14 dolarů

Na stránce, kde se může turista registrovat k cestě do USA, jinými slovy - podat žádost o "elektronické vízum", však přibyl krok číslo 4 - "provést platbu". Od středy se za registraci a vstup do Spojených států platí 14 dolarů (270 korun). Pro účastníky programu Visa Waiver, mezi které patří Češi, to dosud bylo zdarma.

V úterý odpoledne se na stránce https://esta.cbp.dhs.gov/ nejprve objevila informace, že prochází "běžnou údržbou". Poté však přestala být dostupná. Přístup na ni byl obnoven ve středu dopoledne.

Agentura Press Association píše, že americký systém ESTA (Electronic System for Travel Authorisation) se zhroutil pod náporem těch, kteří se na poslední chvíli snažili získat zdarma povolení ke vstupu do Ameriky. Americké ministerstvo vnitřní bezpečnosti, které registrační stránku spravuje, se k tomu zatím nevyjádřilo.

Za dva roky, které uplynuly od doby, kdy Američané "elektronická víza" spustili, využilo tento systém 23 milionů turistů z 35 zemí. Mezi nimi byly desítky tisíc Čechů.

Od středy turista přes internet zaplatí čtyři dolary za zpracování žádosti o povolení vstupu. Pokud Američané žádost schválí a turista dostane souhlas k cestě do USA, odečtou z jeho kreditní karty dalších 10 dolarů. V případě, že Američané žádost zamítnou, čtyřdolarový poplatek nevrátí.

K platbě jsou přijímány karty MasterCard, VISA, American Express a Discover.

Poplatek předpokládá zákon na podporu turistiky (Travel Promotion Act) a zákon, který zavádí ESTA. Smyslem desetidolarové částky z poplatku je získat peníze na nový úřad - Korporaci pro podporu turistiky. Korporace má propagovat cesty do Spojených států, a tak zvýšit příliv zahraničních turistů.

Registrace v ESTA platí dva roky pro opakované cesty. Mohou ji využít majitelé biometrických pasů, kteří cestují do Ameriky na turistické a služební cesty nepřesahující tři měsíce. Při delší cestě musí žádat o tradiční (papírové) vízum do pasu a platit téměř 2500 korun.

Evropané proti poplatku protestovali. Namítali, že připomíná "daň uvalenou na turisty". Zástupci Evropské unie upozorňovali, že poplatky mohou podnítit debatu, zda ESTA není obdobou papírových víz. Američané se však od svého záměru nedali odradit.

"Jsem přesvědčená, že tyto nové požadavky nejsou v souladu se závazkem Spojených států ulehčit transatlantickou mobilitu... Je to další břemeno pro občany evropských států cestujících do USA," reagovala na poplatek komisařka unie pro vnitřní záležitosti Cecilie Malmströmová.

Agentura Reuters píše, že čtrnáctidolarovým poplatkem se bude zabývat Evropská komise. Komise to ale nepotvrdila.