Bernie Sanders - životopis

Pohled nižších vrstev

Sanders se narodil 8. září 1941 v New Yorku jako nejmladší ze dvou synů rodiny židovských imigrantů z Polska. Jeho otec se živil prodejem malířských barev. Ameriku viděl z pohledu nižších sociálních vrstev a už od mládí vnímal nerovnováhu a polarizaci v ekonomice Spojených států.

Bernie vystudoval střední školu v Brooklynu a následně pak Brooklyn College. Po roce však přestoupil na University of Chicago. Během svého působení na univerzitě se věnoval hnutím bojující za lidská práva, byl členem Výbor rasové rovnosti (the Congress of Racial Equality – CORE, pozn. red.) a účastnil se několika protestních akcí proti rasové segregaci a diskriminaci.

Po dokončení školy v roce 1964 žil nějaký čas na kibucu v Izraeli (jedná se o zemědělskou a průmyslovou farmu, kde se hospodaří formou kolektivního vlastnictví, pozn. red.). Po návratu do Ameriky se přestěhoval do Vermontu, kde se věnoval různým zaměstnáním – od filmaře po spisovatele na volné noze.

Odjakživa černým koněm

V 70. letech se Sanders snažil vstoupit do politiky za protiválečnou Liberty Union Party, avšak neúspěšně. Stranu v roce 1979 opustil. O dva roky později se Sandersovi povedlo uspět, když byl zvolen starostou města Burlington ve Vermontu a to pouze o 12 hlasů. Do funkce byl znovu zvolen celkem třikrát.

V roce 1990 byl k překvapení všech zvolen do Sněmovny reprezentantů. Jako nezávislý však neměl dostatek politických spojenců, a proto se musel rozhodnout, k jakému táboru se přidá, aby tak mohl začít prosazovat svoje myšlenky.

Podle svých slov zveřejněných v magazínu The Progressive považoval spojenectví s republikány za „nemyslitelné", nicméně jeho členství v demokratické straně čelilo „velké opozici ze strany konzervativních demokratů."

Senátor Sanders

Tvrdě se stavěl vůči válce v Iráku—obával se hlavně sociálních a finančních dopadů, které by konflikt mohl přinést. Ve své řeči ve Sněmovně reprezentantů řekl: „Měli bychom udělat vše pro to, abychom předešli strašlivému utrpení, které válka způsobí." Navíc také kritizoval načasování vojenské intervence, která přišla „v době, kdy dluh naší země činí šest bilionů dolarů a kdy stále narůstá schodek rozpočtu."

V roce 2006 porazil republikánského kandidáta Richarda Tarranta a dostal se tak do Senátu. O čtyři roky později se Sanders objevil ve zprávách kvůli své osmihodinové politické obstrukci, v níž kritizoval snížení daní pro bohaté, zavedené prezidentem Bushem.

Během svého působení v Senátu byl členem několika výborů, zabývajících se tématy, jež Sanders osobně považoval za důležitá—rozpočet, zdravotnictví, vzdělání, práce, sociální zabezpečení, ekonomika apod.

Nepodceňujte mě

Svou kandidaturu na prezidenta oznámil v květnu loňského roku pod záštitou demokratů. Sanders byl po dlouhou dobu nezávislým a stranu změnil spíše z nutnosti. Pro server USA Today se nechal slyšet, že „dostat se jen na volební lístek ve všech padesáti státech by stálo obrovské množství času, úsilí a peněz. Bylo mnohem logičtější vypracovat se z primárek demokratické strany, kde je jednodušší se na volební lístky dostat a kdy navíc máte šanci debatovat s ostatními kandidáty."

Podle expertů není pravděpodobné, že by Sanders dokázal uzmout kandidaturu Hillary Clintonové, nicméně senátor si z toho starosti nedělá. „Lidé by mě neměli podceňovat." Jako nezávislý stojí mimo bipartijní systém a dokázal porazit jak demokraty, tak republikány, kteří disponovali většími finančními prostředky.