Obama byl milosrdný. Snížil trest 214 lidem, 67 z nich bylo odsouzeno na doživotí

Téměř všichni vězni byli odsouzeni za nenásilné trestné činy související s kokainem, metamfetaminem, nebo jinými druhy drog. Několik bylo zároveň odsouzeno za nepovolené ozbrojování, které souvisí s jejich drogovou aktivitou. Ve velké většině se jednalo o muže.

Obamův tlak na snížení trestů za nenásilnou trestnou činnost se opět potvrdil. Odráží jeho dlouhodobý názor, že USA potřebují napravit následky přísných trestů, kdy jsou desítky tisíc osob zavřeny ve vězení na zbytečně dlouhou dobu. Tímto snižováním trestů zvyšuje tlak na kongres, kde by se měla problematika napravit.

Jeden z vězňů Dícky Joe Jackson z Texasu dostal v roce 1996 doživotní trest za prodej metamfetaminu a nelegálně drženou zbraň. Je přezdíván jako Perníkový táta, protože si nemohl dovolit peníze na léčbu pro svého syna. V roce 2013 řekl, že trest smrti by pro něj byl vhodnější, protože doživotní trest je pro něj utrpením.

Mezi dalšími je například Debra Brownová, která v roce 2002 byla usvědčena z prodeje kokainu a byla odsouzena na 20 let. Oběma i dalším skončí trest 1. prosince.

Během vlády v Bílém domě Obama zmírnil trest už 562 osobám, což je více než devět posledních prezidentů dohromady. Téměř 200 z nich bylo odsouzeno k doživotí.

Prezidenti mají tendenci používat své pravomoci ke konci jejich předsednictví, Obamova kancelář říká, že se v posledních měsících tempo ještě zvýší.