Přistál americký vojenský raketoplán

Vesmírná loď X-37B dosedla na ranvej Vandenberovy základny v 1:16 západoamerického času, to je 10:16 SEČ.

"Dnešní přistání završilo úspěšný let. Podpořila ho skvělá týmová práce vesmírné perutě amerického letectva a firmy Boeing," oznámil plukovník Troy Giese, programový ředitel letu.

"Letoun zapálil na nízké oběžné dráze brzdicí motory a samostatně vstoupil do ovzduší. Potom úspěšně zakončil svůj panenský let,“ cituje CNN z prohlášení amerického letectva.

Projekt je zahalen tajemstvím. Americké letectvo kromě termínu přistání a data startu - 22. dubna - oznámilo jen to, že úkolem letounu Air Force X-37B je prověřit dálkové řízení, odolnost tepelného štítu a činnost přístrojů na palubě.

Dlouhý pobyt raketoplánu ve vesmíru umožnila energie, kterou získával ze solárních panelů. Klasické raketoplány NASA získávají energii z palivových článků a ve vesmíru zůstávají nejvýše několik týdnů.

Podstatný rozdíl je ï v tom, že vojenský raketoplán má čtvrtinové rozměry a je zavalitější. Na délku měří necelých devět metrů.

Oba raketoplány jsou stejné v tom, že startují kolmo jako raketa a přistávají jako kluzák.

Vojenský raketoplán začala vyvíjet NASA koncem 90. let. Později projekt převzalo vojenské letectvo. Jeho přesný účel není znám.