Gates: Irák bude mít problémy, až se americké jednotky stáhnou

"My máme jistý zájem zvýšit počet vojáků" nad počet stanovený dohodou z roku 2008, řekl Gates před výborem Sněmovny reprezentantů pro ozbrojené síly. "Pravdou je, že Iráčané budou mít problémy, s nimiž se budou muset vyrovnat, až tam nebudeme tak početně zastoupeni."

Gates upozornil, že Irák nebude schopen "chránit svůj vzdušný prostor", bude čelit hrozbám ze strany cizích tajných služeb a zažije problémy s "logistikou a údržbou". "Ale je to jejich země. Je to suverénní země," dodal ministr. "My dodržíme dohodu, pokud nás Iráčané nepožádají o vyslání dalších jednotek."

Americký velvyslanec v Iráku James Jeffrey a vrchní velitel vojsk v Iráku generál Lloyd Austin vystoupili před americkými zákonodárci 4. února. Oba vyjádřili jistotu, že Irák zůstane stabilní i po stažení amerických vojsk. Iráčané podle nich nepožádají o navýšení počtu vojáků.

Pentagon na konci ledna oznámil, že Spojené státy stáhnou jednotky podle stanoveného rozvrhu do konce roku 2011. A to navzdory nedávným teroristickým útokům, jejichž cílem bylo zřejmě plán narušit.

Nyní je v Iráku přítomno na 50 tisíc amerických vojáků oproti maximu 170 tisíců. USA oficiálně ukončily bojové operace loni 31. srpna. Americká armáda se teď soustředí na výcvik iráckých bezpečnostních sil a na svou poradní roli.

Počínaje rokem 2012 zůstane v Iráku na 20 tisíc Američanů. Působit budou mimo jiné na dvou pobočkách ambasády, dvou konzulátech a ve třech výcvikových centrech pro policisty.