Kolem Země proletí obří asteroid

"Tento asteroid nepředstavuje potenciální hrozbu, poskytuje jen dobrou příležitost studovat jej zblízka," řekl astronom Thomas Statler z americké Národní nadace věd (NSF).

Kulatý asteroid pojmenovaný 2005 YU55 má v průměru asi 400 metrů a na svém průletu se k Zemi přiblíží více než Měsíc. Modrou planetu mine o 325 tisíc kilometrů, uvedli američtí vědci.

Asteroid by se měl Zemi ocitnout nejblíže v úterý v 00:28 SEČ.

Vědcům se dostane možnosti pozorovat nejtěsnější průlet takto masivního asteroidu za posledních 30 let. Na další si budou muset počkat do roku 2028.

Prostým okem ale těleso vidět nebude, pozorovatelé budou potřebovat teleskop. "Nebude vidět jen okem, budete potřebovat teleskop, který má zrcadlo nejméně o 15 centimetrech. Asteroid se navíc bude pohybovat velmi rychle," upozornil Scott Fisher, programový ředitel oddělení NSF pro astronomii.

Na asteroid se zaměří hned několik radarových teleskopů v Severní Americe. "Nejlepším místem a časem by bylo brzy ráno 8. listopadu na východním pobřeží Ameriky," dodal Fisher.

Asteroid třídy C je velmi tmavý v barvě uhlí a velmi porézní. V roce 2005 jej objevil Robert McMillan ze skupiny Spacewatch Project v arizonském Tucsonu, která se zabývá pozorováním sluneční soustavy.

2005 YU55 je jedním z 1262 velkých asteroidů kroužících kolem Slunce měřících více než 150 metrů, které americká NASA považuje za "potenciálně nebezpečné". "Chceme tyto asteroidy studovat, abychom určili, zda nás některý z nich jednou nezasáhne," vysvětlil význam průletu Statler.

Nejbližšího průletu asteroidu čeká Zemi v roce 2094, kdy bude obě tělesa dělit jen 269 tisíc kilometrů.

Naposledy proletěl takto velký asteroid kolem Země v roce 1976. "Tehdy ale o něm astronomové nevěděli," dodala NASA.