VIDEO: Obama navštívil louisianské pobřeží postižené únikem ropy

Obamu přivítal na letišti v New Orleans guvernér Louisiany Bobby Jindal. Poté se společně vydali do přímořského města Venice, které leží asi 120 kilometrů jihovýchodně od New Orleans.

"Čelíme potenciální historické katastrofě. Za tento únik je zodpovědná BP (British Petroleum) a ta také zaplatí účet (za jeho likvidaci)," prohlásil krátce po příjezdu Obama.

Ropná skvrna pokryla oblast od ústí řeky Mississippi v Louisianě až k floridskému zálivu Pensacola a zřejmě se rozšíří i do okolních států. Stav pohotovosti vyhlásila také Mississippi, Alabama a Florida.

Obama se do oblasti vydal mimo jiné také proto, aby umlčel hlasy kritiků, že federální vláda v uplynulých dnech tuto ekologickou katastrofu podceňovala.

Podle mluvčího Bílého domu Roberta Gibbse prezident již během letu probíral se svými poradci pro národní bezpečnost a energetiku příští možný vývoj v Mexickém zálivu. Obama se zajímal hlavně o možnost co nejrychlejší zastavení úniku ropy z vrtu, který leží asi 70 kilometrů od louisianského pobřeží.

Do moře z něj každý den uniká 5000 barelů ropy, tedy 975 000 litrů.

Ropa začala unikat z vrtu 20. dubna po explozi na těžařské plošině Deepwater Horizon provozovanou společností Transocean pro britskou společnost British Petroleum (BP). Ta se své odpovědnosti nijak nevyhýbá a snaží se uzavřít podmořský bezpečnostní ventil na vrtu za pomoci miniponorek.

Pracuje také na výrobě obřího, zhruba sedmdesátitunového zvonu, který by měl místo úniku ropy překrýt.

Kromě toho začala BP hloubit nedaleko místa katastrofa další vrt, kterým by ropu z ložiska odčerpala. Jeho zprovoznění však může trvat až tři měsíce.

Americký Národní úřad pro oceán a atmosféru (NOAA) v neděli oznámil, že ve vodách Mexického zálivu zasažených ropnou skvrnou bude nejméně deset dní platit zákaz komerčního i rekreačního rybolovu.

Mazlavá tekutina ohrožuje také život místního ptactva. Během víkendu se plocha ropné skvrny ztrojnásobila.