Ropy do Mexického zálivu uniká asi mnohem víc, než se předpokládalo

Profesor Steve Wereley z univerzity v indianském Purdue odhaduje, že denně z vrtu vyteče až 70 000 barelů "černého zlata", přičemž počítá s dvacetiprocentní odchylkou.

Ian R. MacDonald, oceánolog z Floridské státní univerzity, použil k vlastnímu hrubému výpočtu satelitní snímky. Únik ropy je podle něj čtyřikrát až pětkrát větší, než tvrdí americká vláda.

Podle těžařů přitom může v nejhorším případě denně unikat 60 000 barelů ropy.

Odborníci americkou vládu a společnost BP, která si potopenou těžební plošinu Deep Horizon pronajímala, za jejich nepřesné odhady kritizují. "Vláda zodpovídá za to, aby měla dobrá čísla," uvedl MacDonald. "Pokud si je nedokážou opatřit, celý svět je připravený jim pomoci," dodal.

Zástupci BP ale argumentují tím, že k přesným číslům dojít nelze. "Neexistuje způsob, jak to změřit," uvedl viceprezident společnosti Kent Wells. Dodal, že prioritou není zjistit, kolik ropy vytéká, ale zastavit ji.

Společnost BP již zkusila únik zastavit obřím zvonem, který měl ropu odčerpávat. Tento plán nevyšel, protože na povrchu zvonu se začaly tvořit krystaly zmrzlých metanových hydrátů, které jej nadnášely.

Těžaři proto spustili k vrtu menší kontejner, který měl začít čerpat ropu ve čtvrtek. BP ale tento pokus zatím pozdržela a přesné datum zprovoznění nového zvonu neoznámila.

Ropa uniká do Mexického zálivu od 20. dubna, kdy vybuchla ropná plošina Deep Horizon. Ropná skvrna se za tu dobu rozlila do rozlohy větší než Česko a dosáhla některých ostrovů u americké pevniny.

Ohrožuje místní vegetaci i živočichy. Obyvatelé státu Louisiana již na pobřeží nacházejí těla mrtvých mořských želv a delfínů.

Podle některých expertů může mít ekologická katastrofa v Mexickém zálivu větší dopad na životní prostředí než ztroskotání tankeru Exxon Valdez v roce 1989 u Aljašky.