Ropa uniká dál, USA se „připravují na nejhorší“

Exploze na těžební plošině Deep Horizon a následný únik ropy je podle Brownerové nejhorší ekologickou katastrofou v dějinách Spojených států.

Brownerová uvedla, že kritická situace může přetrvat až do srpna. BP sice zkouší novou metodu, jak úniku „černého zlata“ do moře zabránit, přesto se Washington raději „připravuje na ten nejhorší scénář“.

Manažer BP Doug Suttles navíc řekl, že i v případě, že bude jeho společnost tentokrát úspěšná, úplně zastavit unik ropy nepůjde.

Katastrofa v Mexickém zálivu překonala svým rozsahem i havárii ropného tankeru Exxon Valdez na Aljašce v roce 1989, z něhož tehdy uniklo do moře 42 milionů litrů ropy. Tento incident si vysloužil nálepku jedné z vůbec nejhorších ekologických katastrof zaviněných člověkem.

BP se pokoušela v posledních několika dnech zastavit ropu metodou „top kill“ – utěsnit poškozený vrt bahnem a zabetonovat jej. To se však navzdory původně optimistickým odhadům nezdařilo.

Britská společnost chce vyslat na dno zálivu roboty, které by měly v poškozeném potrubí vyříznout nový otvor. K němu se připojí přídavná trubice, pomocí které by se ropa měla odčerpávat. Instalace by měla být hotova asi za čtyři dny, tento plán však může opět selhat. Problémem totiž je, že se vrt nachází v hloubce 1,5 kilometru pod hladinou moře.

Těžaři zároveň zkoušejí další alternativu. V současné době se v blízkosti úniku ropy hloubí vedlejší pomocné vrty, kterými by se mazlavá surovina měla odčerpávat. To by ale mohlo trvat i několik měsíců, během nichž bude ropa stále unikat do moře.

Od exploze a potopení ropné plošiny Deepwater Horizon z 20. dubna uniklo do moře v Mexickém zálivu až 148 milionů litrů ropy. Podle nejnovějších informací totiž z vrtu neunikalo 800 000 litrů ropy denně, ale asi tři miliony.

Ekologické dopady jsou již nyní katastrofální. BP se snažila rozptýlit ropnou skvrnu pomocí chemikálií, místo toho ale znečištění pouze dostala pod hladinu. Američtí vědci oznámili, že v Mexickém zálivu jsou kromě obří ropné skvrny na vodní hladině také nejméně tři "podvodní" skvrny o délce několika kilometrů.