Ministr obrany USA zkritizoval Čínu

Čínu také kritizoval, že v moři buduje umělé ostrovy, což je podle něj porušením mezinárodního práva a ohrožením bezpečnosti v regionu. Čína ale ministrovy výroky označila za "neodůvodněné a nekonstruktivní".

Čína si dělá nárok na téměř celé Jihočínské moře, kudy vedou významné námořní trasy a pod jehož dnem se mohou nacházet velké zásoby ropy a zemního plynu. Podobné nároky na určité oblasti si ovšem činí i Brunej, Filipíny, Malajsie, Tchaj-wan a Vietnam.

Řada států regionu Čínu kritizuje, že buduje na sporných ostrůvcích a útesech v oblasti Spratlyho ostrovů kupříkladu i startovací a přistávací dráhy vhodné pro vojenské využití. Američtí představitelé v pátek oznámili, že podle satelitních snímků Čína na jeden z ostrovů umístila i výzbroj.

Na bezpečnostní konferenci v Singapuru, které se účastní ministři obrany zemí Asie a Tichomoří, Carter podle stanice BBC prohlásil, že chce mírové řešení všech sporů. "Všichni, kdo uplatňují nároky, by se proto měli okamžitě a trvale vzdát územních požadavků," dodal Carter.

Ministr uznal, že v Jihočínském moři budují své základny také Vietnam, Filipíny, Malajsie a Tchaj-wan, ale jedna země, tedy Čína, šla podle něj "o hodně dál a rychleji než ostatní". Peking si podle něj zabral za poslední rok a půl zhruba 8000 kilometrů čtverečních, což je více než všechny ostatní země dohromady. Podle ministra není jasné, kde až se Čína zastaví.

Carter zopakoval, že Spojené státy zůstanou v regionu výrazně přítomny. "Spojené státy budou létat, plavit se a operovat tam, kdekoli to dovoluje mezinárodní právo," uvedl. Žádné území nároky Američané v oblasti nemají, jde jim o stabilitu v regionu, řekl ministr. Čínský zástupce na konferenci ale uvedl, že kroky Pekingu v Jihočínském moři jsou "rozumné a odůvodněné" a že Čína je za ně neoprávněně kritizována a na dálku se Cartera zeptal, zda podle něho americká kritika čínské aktivity může spory v oblasti pomoci vyřešit.

Mluvčí čínského ministerstva zahraničí Chua Čchun-jingová prohlásila, že USA "činí absurdní poznámky o dlouhodobě platné čínské územní svrchovanosti a právech a vyvolávají problémy". Čína podle ní americký požadavek rezolutně odmítá.