Hotovo: Posádka lodi uvízlé v Antarktidě je zachráněna. VIDEO

Na palubě ruské lodi bylo původně 74 lidí, z toho 22 členů ruské posádky. Ta na plavidle zůstala. Cestující jsou převážně australští, novozélandští a britští vědci a turisté. 

Kvůli nepřízni počasí několikrát odkládaná záchranná operace začala příletem vrtulníku z čínského ledoborce Sněžný drak, nacházejícího se asi 22 kilometrů od ruského plavidla. Stroj pak odletěl s první skupinou 12 cestujících, které přepravil na led v bezprostřední blízkosti australského ledoborce Aurora Australis, a vrátil se pro další skupinu. Každý let mu trval okolo 45 minut.

To, že na místě zrovna panovala noc, nehrálo při evakuaci podle kapitána ruské lodi Igora Kiseljova žádnou roli, protože v Antarktidě je nyní léto a "v noci je světlo jako za dne".

Ledoborec Aurora Australis má přepravit evakuované cestující na australskou základnu v Antarktidě, kde si má doplnit palivo. Do asi 2800 kilometrů vzdáleného přístavu Hobart v australském státě Tasmánie by se měl vrátit v polovině ledna.

Ledový příkrov kolem ruské lodi je mimořádně silný, ale podle dosavadních zpráv potopení lodi nehrozí a zásoby potravin jsou k dispozici na několik týdnů.

"Lodi nic nehrozí, je to její obvyklé použití. Prostě jsme se ocitli mezi ledy. Doufáme, že se změní vítr, což by umožnilo, abychom se sami vyprostili. A také doufáme, že nám pomůže americký ledoborec Polar Star, který se ledem okolo nás vypořádá stoprocentně," řekl kapitán.

Antarktida je klíčový kontinent pro sledování klimatu

Velmi často je zmiňován v souvislosti s ozónovou dírou a globálním oteplováním. Právě nad póly je zeslabení stratosférického ozónu (trojmocný kyslík) nejvyšší kvůli vysoké intenzitě UV-záření. Ozón je sice účinný filtr záření tohoto spektra (a vzniká jeho ionizací), ale je na ně i citlivý. Chemický rozklad pomocí freonů (halogen-deriváty uhlovodíků) probíhá celosvětově poměrně rovnoměrně, ale velká cyklóna nad Antarktidou jej „uzavře" a tím se zvýší jeho koncentrace i účinek na ozónovou vrstvu. Protože bylo používání freonů celkem úspěšně eliminováno, pomalu se ochranná vrstva ozónu obnovuje. Přesto je při pobytu v polárních krajích nutností nosit sluneční brýle a používat silný ochranný krém.

Celkově je na Antarktidě chladno, ale právě změny v této extrémní končině slouží k přehlednému sledování změn globální teploty. Na základě svého krátkodobého měření si netroufám dělat prognózy jest-li celosvětová teplota vzrůstá, ale nemám důvod nevěřit tamním odborníkům, kteří jsou vesměs zastánci existence tohoto jevu. Přinejmenším je pravda, že moře kolem Antarktidy trvale rozmrzají.

Kapitán James Cook se nestal objevitelem pevné země prostě proto, že dnes volné moře bylo zcela zamrzlé. Ve Fort Lockroy dnes běžně kotví malé plachetní lodě, které ovšem mají k dispozici satelitní navigaci GPS. Vzrůstající počet návštěvníků může ohrozit tento unikátní ekosystém, izolovaný desítky miliónů let od okolního světa ledovými vodami Antarktického Cirkumpolárního proudu. Množství a rozmanitost organismů tu nejsou příliš veliké (mimo moře), ale možná proto můžeme říct, že pokud nejsme schopní ochránit přírodu ani v pusté Antarktidě, nebudeme toho schopni asi nikde na světě, uvedl server casopis.mensa.cz.