EU najímá lobbistickou firmu spojenou s Trumpem, aby přežila obchodní válku

Firma DCI Group AZ, L.L.C. má podle smlouvy registrované u amerického ministerstva spravedlnosti na základě zákona Foreign Agents Registration Act (FARA) pomáhat s komunikací a veřejným zapojením ohledně propagace unijního obchodu a investic v USA. Registrace byla podána 1. listopadu 2024, jen několik dní před tím, než Trump 5. listopadu zvítězil v prezidentských volbách.

Trump již mezitím oznámil zavedení univerzálních dovozních cel ve výši 10 % na zboží z Číny. Kanada a Mexiko zatím získaly dočasnou výjimku z vyšších celních sazeb, avšak Evropská unie stále čelí nejistotě. Trump označil unijní obchodní politiku za „atrocitu“ a chce, aby Evropa nakupovala více amerického plynu, automobilů a zemědělských produktů.

Evropská diplomacie v USA se poučila z Trumpova prvního období, kdy měla omezený přístup k administrativním kruhům a musela spoléhat na jednotlivá národní velvyslanectví členských států, aby se dozvěděla o amerických plánech. Tentokrát chce být lépe připravena a najala si lobbistickou firmu, která se v prostředí Republikánské strany dobře orientuje.

„Delegace EU v minulosti čelila kritice za selhání v získávání informací. DCI Group sice nemusí mít přímý přístup k nejvyšším představitelům administrativy, ale může poskytnout přehled o skutečném dění a propojit diplomaty s klíčovými osobami v Republikánské straně,“ uvedl bývalý evropský obchodní diplomat pro Politico pod podmínkou anonymity.

Evropská služba pro vnější činnost (EEAS), která zajišťuje diplomatické vztahy EU, nechtěla potvrdit, zda byla firma najata výhradně kvůli možné druhé Trumpově administrativě.

Firma DCI Group je známá svou prací pro různé vlády a korporace, často s pochybnou pověstí. Mezi její klienty v minulosti patřila vojenská junta v Myanmaru, ázerbájdžánská vláda, ropné společnosti i tabákový průmysl.

V roce 2016 si ji Trump najal pro svou prezidentskou kampaň, kdy její tehdejší prezident Jim Murphy působil jako národní politický ředitel. DCI Group je také vyšetřována americkým ministerstvem spravedlnosti v souvislosti s údajnými hackerskými útoky na klimatické aktivisty, které měly být provedeny ve prospěch firmy ExxonMobil, jednoho z jejích největších klientů v době útoků.

Dalšími klienty firmy byly například EN+ Group, ruský producent hliníku, který se ocitl na sankčním seznamu USA kvůli ruskému vměšování do voleb, agresi na Ukrajině a kybernetickým útokům. Sankce byly sice v roce 2019 zrušeny, ale spojení firmy s problematickými režimy vyvolává otázky.

Mezi klienty DCI Group figurovala i společnost SCM Consulting Limited, vlastněná ukrajinským oligarchou Rinatem Achmetovem, kterého prezident Volodymyr Zelenskyj obvinil z pokusu o státní převrat. Achmetov obvinění označil za „absolutní lež“.

EU neprozradila, kolik za služby DCI Group zaplatila, ani na jak dlouho je smlouva uzavřena. Firma samotná odmítla komentovat délku a rozsah kontraktu i možné střety zájmů.

Kritici se obávají, že spolupráce s firmou, která se pohybuje na hraně etických a právních pravidel, může poškodit image EU ve Washingtonu. Na druhou stranu, unijní diplomaté evidentně cítí potřebu zajistit si přístup k informacím a klíčovým osobnostem v Trumpově okolí, pokud chtějí ochránit evropské hospodářské zájmy před hrozícím protekcionismem.

Bude-li Trump v následujících měsících eskalovat obchodní válku, může se tento krok ukázat jako nezbytný tah. Zůstává však otázkou, zda unijní sázka na kontroverzní lobbisty povede ke skutečné ochraně evropského průmyslu nebo pouze k dalším komplikacím v diplomatických vztazích s Washingtonem.