EU má starost o krematoria: Při zpopelňování těl vzniká moc rtuti

Vyšší zájem o pohřeb žehem způsobil nedostatek půdy, který prodražuje pohřby do země. Zároveň s tím se ale zvýšily emise rtuti, která je mimo jiné součástí zubních výplní. Podle dat, která shromáždili američtí badatelé, se při standardní kremaci uvolní dva až čtyři gramy tohoto kovu.

Rtuť, která se uvolní při spalování těl, se pak z ovzduší spolu s deštěm vrací zpět na zemský povrch. Objevit se pak může třeba v rybím mase.

Rtuť je tzv. nespecifický toxin, který může poškodit řadu tělesných orgánů. Při nízkých hladinách expozice jsou příznaky vázány zejména na nervové a mozkové funkce a zahrnují ztráty paměti, nestálost nálad, chvění, úzkostné stavy a jiné příznaky stresu jako je nedokonalá koordinace pohybů, bolesti hlavy, poruchy vidění a slyšení. Expozice rtuti má vliv také na plodnost - snižuje plodnost u mužů i u žen, u žen navíc způsobuje nepravidelnost menstruačního cyklu a ohrožuje průběh těhotenství. Expozice také může poškodit imunitní systém.

Podle organizace European Environment Bureau (EEB), která koordinuje činnost nevládních organizací ve stále vyhrocenější diskuzi o čistotě ovzduší, by nové evropské regule o spalování odpadu měly zahrnovat i krematoria. Jednou z možností je odstranit před kremací zuby z těl zesnulých, tvrdí aktivisté.

Z 28 států Evropské unie zavedlo omezení na emise rtuti zatím pouze Německo. Největší zdroj znečištění rtutí - velké uhelné elektrárny - již v EU podléhá regulaci. Ve Švédsku a Dánsku je používání rtuti v zubních výplních zakázáno.