Nechceme novou studenou válku ani izolovat Rusko, řekl velitel NATO. Zvýšil však vojenskou přítomnost v Rumunsku a Černém moři

„Jsme znepokojeni .... (ruským) nedostatkem transparentnosti, pokud jde o vojenské cvičení," řekl Stoltenberg odkazující na masivní ruské vojenské cvičení Zapad, uskutečněné ve spolupráci s Běloruskem na východním okraji NATO. Dodal, že 29-členná aliance zvýšila hlídky v Černém moři v „reakci na agresivní jednání Ruska na Ukrajině".

NATO v Rumunsku uvedlo do chodu novou vojenskou sílu, sestávající z 10 zemí, včetně Kanady, Itálie a Rumunska, která bude doplněná o asi 900 amerických vojáků různě  rozmístěných v zemi. Přesná čísla nebyla zveřejněn, úředníci NATO nicméně uvedli, že pozemní složka má podobu brigády, jenž obvykle obsahuje okolo 3000 až 4000 vojáků. Příspěvek jiných než rumunských jednotek je však skromný.

Námořní složka doplní stávající námořní hlídky NATO v oblasti Černého moře a bude zahrnovat více spojeneckých návštěv v rumunských a bulharských přístavech a školení a cvičení v omezeném rozsahu. Letecké síly NATO budou zpočátku omezené, ale Británie už nasazuje stíhačky v Rumunsku a Kanada hlídá rumunský vzdušný prostor spolu s národními piloty. Bulharský vzdušný prostor je hlídán Itálií.

„Naším cílem je mír, ne válka," řekl rumunský prezident Klaus Iohannis na zasedání Parlamentního shromáždění NATO v Bukurešti. „Nejsme pro Rusko hrozbou, ale potřebujeme dlouhodobou spojeneckou strategii, potřebujeme dialog (vyplývající) ze silné pozice v obraně a odrazování."

Podle agentury Reuters se jedná o velké vítězství rumunské diplomacie. Rumunsko dlouhodobě požadovalo větší zapojení jednotek NATO v oblasti, ale jeho soused, Bulharsko,  se obávalo provokace Ruska. Rumunské požadavky dostaly větší váhy, když dalo najevo, že je ochotné věnovat 2% svého HDP na obranu, jak požadují po členských státech stanovy NATO. Zatím však věnuje dané procento jen pět států.

Panuje obava, že Rusku, chce v oblasti vytvořit to, co vojenští experti nazývají „nárazníkovým pásmem.“ Nová vojenská sila umístěná v Rumunsku má složit jako střední úroveň pro odstrašující strategii NATO v Černém moři, bohatém na ropu a plyn, na němž má Rusko velký zájem. Rusko obviňuje NATO ze snahy o obklíčení země a ohrožení stability ve východní Evropě, což NATO popírá.

Ze zemí okolo Černého moře, Rumunsko, Bulharsko a Turecko jsou členy NATO, zatímco Gruzie a Ukrajina se snaží vstoupit. Turecko podporuje jen omezené posílení jednotek NATO z obavy z porušování mezinárodních pravidel omezujících rozsah hlídek v Černém moři.