Papež vyrazil na turné po Mexiku a Kubě

Benedikt XVI. přiletěl ráno vrtulníkem na římské letiště Fiumicino, kde se krátce setkal s italským premiérem Mariem Montim.

Poté nastoupil na palubu Boeingu 777, který s ním v 09:45 hodin SEČ odstartoval do Mexika. Papež tam přistane v 16:30 místního času, to je 23:30 SEČ.

V Mexiku stráví Benedikt tři dny. Na programu má mimo jiné návštěvu města León ve středomexickém státě Guanajuato, kde bude s biskupy latinskoamerických zemí sloužit mše. Setká se i s místními dětmi.

Očekává se, že odsoudí násilí mexických drogových kartelů, jejichž bossové se často hlásí ke katolicismu. Jejich války i střety s policií si za posledních pět let vyžádaly 50 000 životů.

Bude se také muset vypořádat s kritikou kvůli skandálům se sexuálním zneužíváním dětí kněžími, které se nevyhnuly ani Mexiku.

Další zastávkou bude mezi 26. a 28. dubnem Kuba. Ve městě Santiago de Cuba na východě ostrova odslouží mši u příležitosti 400. výročí nalezení obrazu Madony z Cobre. Potom se přesune do metropole Havany, kde se s věřícími setká na náměstí Revoluce.

Na "ostrově svobody" jej mnozí věřící budou vyzývat ke kritice režimu. Neočekává se však, že by z jeho úst zazněla ostrá slova.

Je to poprvé, co čtyřiaosmdesátiletý papež navštíví některou ze španělsky mluvících zemí amerického kontinentu. V roce 2007 byl v Brazílii, o rok později ve Spojených státech.

V Mexiku se ke katolicismu hlásí 83 procent obyvatel, na Kubě kvůli ateistickému režimu jen deset.