Na Ukrajinu míří tanky Leopard 1 z Belgie. Neví se ale, kdo je koupil

Jen samotná přeprava potrvá několik týdnů, navíc tanky nezamíří na Ukrajinu hned. Nejprve se zastaví v Německu a Itálii, kde budou generálně opraveny a dostanou moderní zbraňové systémy. „Poté poputují na bojiště,“ uvedl vlámský inženýr a obchodník se zbraněmi Freddy Versluys. Ze skladu společnosti OIP Land Systems, kterou Versluys vlastní, odjely první dva z celkem padesáti kusů. „Padesát tanků nenaložíte na náklaďák za několik dní,“ podotkl. 

Obchodník koupil tanky Leopard 1 před deseti lety, když je belgická armáda z důvodu snižování nákladů prodala. Rozhodla se nahradit všechna těžká pásová vozidla lehčími obrněnci na pneumatikách, píše Brussels Times. 

Brusel se původně snažil odkoupit prodané tanky, aby je mohla Kyjevu darovat. „Versluys ale požadoval nepřiměřenou cenu, aniž by provedl jakékoli významné změny na nyní zastaralém materiálu,“ přiblížila tamní ministryně obrany Ludivine Dedonderová. 

Teď se však našel zájemce, který odkoupil všechny tyto tanky, aby je daroval sám. Podle Brussels Times není jasné, o koho jde. „V kupní smlouvě je klauzule o důvěrnosti. Toho se samozřejmě musíme držet,“ poznamenal Versluys. Dodávku tanků typu Leopard 1 zatím přislíbili pouze Němci, Dánové a Nizozemci. 

Společnost OIP Land Systems na Ukrajinu nedodává jen tanky. „Zaměstnanci v současné době připravují k odeslání také devadesát obrněných vozidel pěchoty M113. Přinejmenším část těchto vozidel odkoupila a darovala Kyjevu Velká Británie,“ uvedl obchodník. 

OIP Kyjevu dále dodává senzory pro zbraňové systémy, modernizace tanků se ho už ale netýká. „Nevím, kdy zákazník očekává, že bude moci dodat tanky na Ukrajinu, a kde přesně budou použity. Modernizace tanků může trvat klidně půl roku,“ uzavřel Versluys. 

Posledního půl roku ale jsou „hlavní hvězdou“ západní vojenské pomoci Ukrajině novější Leopardy 2. Vybaveny jsou silnou a odolnou ocelovou pancířovou konstrukcí, která poskytuje vysokou úroveň ochrany posádky před střelami, tříštivými granáty a protitankovými zbraněmi.

Je vybaven aktivním ochranným systémem, který může zachytit a zneškodnit nepřátelské projektily ještě předtím, než dosáhnou cíle. Ve výzbroji má věž s kanónem ráže 120 mm, ten je schopen odpalovat širokou škálu munice, a to včetně protitankových granátů s vysokou průrazností. Pohání ho výkonný vznětový motor umožňující mu dosáhnout rychlosti až 70 km/h na silnici a 45 km/h v terénu. 

Nese v sobě moderní komunikační systémy a senzory, díky nimž si posádka může udržovat přehled o bojovém poli a vést efektivní koordinaci s ostatními jednotkami. Má integrovaný systém řízení palby zlepšující její přesnost a efektivitu. Stal se významnou exportní zbraní. Provozuje ho například Kanada, Polsko, Švédsko, Řecko, Turecko a Portugalsko, nově několik kusů i Česká republika.