Požáry v LA jsou nezvládnutelné. Neporadil by si s nimi žádný vodní systém na světě

Přívaly hurikánových větrů o rychlosti až 160 km/h zabránily nasazení klíčových leteckých prostředků, které mohly pomoci uhasit požáry v raných fázích. Spolu s extrémně suchými podmínkami a sérií požárů na různých místech regionu to vytvořilo „dokonalou bouři“. Přesto mohly být dopady zmírněny lepším plánováním, modernější infrastrukturou a konzistentním managementem vegetace.

Jedním z hlavních problémů byla dostupnost vody. Ztráta tlaku v hydrantech a nefunkční zásobníky způsobily, že hasiči měli omezené prostředky na boj s ohněm. Například v oblasti Pacific Palisades se hydranty ocitly bez vody kvůli enormní poptávce, která přesáhla kapacitu místního vodního systému. Situaci dále zhoršila skutečnost, že blízký rezervoár byl během požárů mimo provoz kvůli opravám.

Guvernér Kalifornie Gavin Newsom nařídil nezávislé vyšetření těchto problémů. Mezitím hasiči a odborníci upozorňují na naléhavou potřebu modernizace infrastruktury a zvýšení rozpočtu na prevenci a reakci na požáry. Škrty v rozpočtu města, které v posledních letech zasáhly i hasičský sbor, měly negativní dopad na školení a prevenci. Hasičský sbor rovněž trpí nedostatkem pracovní síly, která byla tradičně posilována vězni, jejichž počet však kvůli reformám klesá.

Odborníci i místní obyvatelé zdůrazňují důležitost prevence, jako je pravidelné odstraňování vegetace a příprava komunit na riziko požárů. Programy zaměřené na vytvoření „požárně bezpečných komunit“ nabízejí granty a slevy na pojištění domů, ale v mnoha případech přicházejí příliš pozdě. Hlavním nepřítelem však zůstávají silné větry, které situaci činí prakticky nezvládnutelnou.

Obyvatelé, jako je Sue Kohl, čelí ztrátám domovů i komunitní infrastruktury. Naprostá zkáza městské části, která zahrnuje školy, obchody a další základní služby, připomíná naléhavost systémových změn a investic do přípravy na podobné katastrofy, které se vzhledem ke klimatickým změnám pravděpodobně stanou častějšími.