Řízená střela dlouhého doletu Neptun je ukrajinským esem v rukávu

Ukrajina úspěšně otestovala svou první dálkovou střelu Long Neptune v pátek v noci, kdy zasáhla ropnou rafinerii v ruském přístavním městě Tuapse, vzdáleném přibližně 1 000 kilometrů od ukrajinského území. Útok způsobil požár, který se podařilo uhasit až po třech dnech. Guvernér Krasnodarského kraje Veniamin Kondratěv potvrdil, že v noci na 14. března došlo k zapálení nádrže s 20 000 tunami benzinu a plameny se rozšířily na plochu přesahující 1 000 metrů čtverečních, píše Politico.

Prezident Volodymyr Zelenskyj útok komentoval slovy: „Jsme spokojeni s výsledky Long Neptune.“ Tento úspěch zvyšuje tlak na ruský ropný průmysl, který je klíčovým zdrojem financování ruské ekonomiky. Ukrajina v posledních měsících soustavně útočí na ruské rafinerie, ropovody a čerpací stanice pomocí dronů, což podle dostupných informací vyřadilo z provozu přibližně 10 % ruské rafinační kapacity.

Ukrajinský poslanec Roman Lozynskyj na sociální síti uvedl, že útoky hluboko na ruském území jsou pro Moskvu značným problémem: „Putin tímto v podstatě Trumpovi potvrdil, jak moc naše údery poškozují ruský energetický sektor. To je náš trumf.“

Střely s plochou dráhou letu představují pro Ukrajinu významné posílení bojových schopností, neboť na rozdíl od pomalu letících dronů jsou podzvukové střely mnohem obtížněji zachytitelné a sestřelitelné. Přesto nejsou samy o sobě klíčem k vítězství ve válce.

„Tyto střely samy o sobě nemohou změnit průběh války, i kdyby jich Ukrajina měla mnohem více. Máme zkušenosti s tím, jak Rusko na nás od začátku konfliktu vypálilo nesrovnatelně více raket, a přesto stále fungujeme,“ uvedl Mykola Bělieskov, analytik z kyjevského Národního institutu strategických studií. Dodal však, že kombinace střel a dronů může vytvářet účinné kombinované údery, které přinesou Ukrajině strategickou výhodu.

Vývoj raket dlouhého doletu je pro Ukrajinu zásadní. Long Neptune ji zařazuje mezi hrstku zemí schopných vyvinout a vyrábět střely s doletem nad 500 kilometrů, což je technologický milník.

V západním arzenálu patří mezi obdobné zbraně britsko-francouzské střely Storm Shadow/SCALP, které již byly dodány Ukrajině, nebo německé Taurus, jejichž dodávky Berlín stále váhá schválit. Spojené státy diskutují o možnosti poskytnutí střel JASSM, avšak dosud nebylo oznámeno, zda již byly Ukrajině doručeny.

Long Neptune není jedinou novou ukrajinskou střelou. V únoru Zelenskyj představil dron Peklo s proudovým pohonem a dosahem 700 kilometrů, což je další přírůstek do ukrajinského arsenálu dálkových zbraní.

Ukrajina na vývoji verze Neptune s dlouhým doletem pracuje několik let. Původní střela R-360 Neptune byla navržena jako protilodní střela s dosahem 300 kilometrů a bojovou hlavicí o hmotnosti 150 kg. Je založena na sovětské střele Ch-35, avšak byla modernizována s vylepšeným dosahem, přesností a elektronikou.

Po ruské invazi v roce 2022 Ukrajina Neptuny úspěšně nasadila proti ruské Černomořské flotile. Moskva byla podle Kyjeva potopena právě dvěma zásahy střel Neptune a zbraň byla následně využívána i proti dalším námořním cílům a ruské protivzdušné obraně podél pobřeží.

Vývoj Long Neptune znamenal prodloužení doletu, zavedení nové naváděcí soustavy a úpravu softwaru určeného pro pobřežní cílení na útoky proti pozemním objektům. Ukrajinský zpravodajský portál Militarnyi uvedl, že střela používá infračervené navádění v závěrečné fázi letu, což zvyšuje přesnost zásahu.

Zelenskyj označil poslední útok za „nový ukrajinský úspěch“. Analytik Bělieskov potvrdil, že Ukrajina adaptovala původní naváděcí systém na pozemní cíle a zvětšením střely zvýšila dolet. „Není to nemožný úkol – stačilo větší tělo střely a více paliva,“ uvedl.

Podle Zelenského Ukrajina od loňského listopadu vyrobila přibližně 100 raket různých typů a plánuje další rozšíření produkce. Rumunsko navázalo s Ukrajinou spolupráci na výrobě střel Neptune, což posiluje regionální obranné kapacity.

Financování z Evropské unie by mohlo pomoci Ukrajině zvýšit produkci a snížit závislost na americké pomoci. „S podporou EU bychom mohli navýšit výrobu a zajistit Ukrajině větší strategickou volnost,“ řekl Bělieskov.

Ukrajina tak pokračuje v modernizaci svého raketového arzenálu a nasazení Long Neptune představuje důležitý krok v její obraně i strategickém odstrašování Ruska. V kombinaci s dalšími technologiemi, jako jsou drony a západní střely dlouhého doletu, může tato zbraň znamenat významný tlak na ruskou infrastrukturu i vojenské kapacity.