Policie v Severním Irsku nasadila proti demonstrantům vodní děla

Několik dříve avizovaných protestů, včetně shromáždění u belfastské radnice, se ve středu večer vůbec neuskutečnilo a demonstrace před sídlem tamní vlády ve Stormontu přilákala jen několik desítek lidí a proběhla v klidu. Rodina pobodaného muže, Stephena Ogilvieho, násilné protesty odsoudila a vyzvala k ukončení šíření dezinformací. Ve svém prohlášení, které zveřejnila prostřednictvím policie, uvedla, že napadený je ve stabilizovaném stavu, a vyjádřila znechucení nad pouličním násilím s tím, že rodina takové jednání v žádném případě nepodporuje a jedinou cestou vpřed je podle nich pokojný protest.

Mnozí z demonstrantů u kruhového objezdu v Newtownabbey byli oblečeni v tmavém oděvu a měli zakryté tváře, přičemž podle dostupných zpráv plánovali zaútočit na blízký hotel, v němž podle nich bydlí migranti. Účastníci nepokojů rozebírali zahradní ploty, aby je použili jako barikády a štíty, a s pomocí pneumatik, nábytku a popelnic zakládali velké požáry. Do plamenů navíc jeden z mužů navedl dodávku se zařazenou rychlostí, z níž předtím vyskočil, načež se policisté snažili oheň uhasit. Jednomu z přihlížejících, kterého zasáhl letící kámen do hlavy, musela být poskytnuta první pomoc a sanitka ho odvezla do nemocnice, přičemž zásah do hlavy utrpěl i jeden z policistů, jehož zranění by však nemělo být vážné.

Policejní vozy u objezdu opakovaně vysílaly výzvu k okamžitému rozchodu s varováním, že v opačném případě budou bez dalšího upozornění použita vodní děla. Mezi policisty a demonstranty seděla na autobusové zastávce starší žena, která si pouze natáhla kapuci, aby se chránila před vodou, a podle svědků odmítla odejít s tím, že už přežila dřívější severoirský konflikt. Násilí v okolním parku sledovala také skupina diváků, z nichž někteří si situaci natáčeli na telefony, za což jim výtržníci vulgárně vyhrožovali.

Po několikahodinovém patovém stavu policie protestující kolem půl dvanácté v noci rozehnala. Na místě zůstaly ulice poseté cihlami, odpadky, vytrhanou dlažbou ze sousedních příjezdových cest a ohořelými vraky vozidel, přičemž do akce museli nastoupit také hasiči, aby zlikvidovali požár hořícího prázdného domu. Ministři severoirské vlády ve společném prohlášení úterní i středeční nepokoje ostře odsoudili s tím, že šíří strach a ohrožují nevinné životy. Pondělní útok v Belfastu označili za hluboce šokující, ale zdůraznili, že případ je nyní předmětem soudního řízení a spravedlnosti musí být ponechán volný průběh.

Z pokusu o vraždu Stephena Ogilvieho a z neoprávněného držení nože na veřejném prostranství byl obviněn třicetiletý Hadi Alodid z Belfastu. Vládní představitelé ve svém prohlášení doplnili, že strůjci nepokojů se snaží zničit komunity, které podle svých slov údajně chrání, a zneužívají skutečnou bolest, obavy a hněv lidí pro své vlastní zcestné účely.