Trumpovým ministrem zdravotnictví bude odpůrce vakcín Kennedy

Hlasování skončilo poměrem 52 ku 48 hlasům, přičemž se většina republikánů postavila za Kennedyho. Výjimkou byl senátor Mitch McConnell z Kentucky, který se znovu spojil s demokraty a hlasoval proti. McConnell, který již dříve oponoval i dalším Trumpovým nominacím, odůvodnil svůj postoj vlastní zkušeností s dětskou obrnou a uvedl, že „tato administrativa si zaslouží lídra, který jednoznačně uznává účinnost život zachraňujících vakcín.“

Potvrzení Kennedyho, stejně jako nedávná schválení Petea Hegsetha na post ministra obrany a Tulsi Gabbardové jako ředitelky Národní zpravodajské služby, ukazují sílu Trumpova vlivu v Senátu. Republikáni ve většině případů podporují jeho nominace, a to i přes pochybnosti některých senátorů.

Kennedy, známý svou kritikou farmaceutického průmyslu a vládních zdravotnických regulací, během slyšení v Senátu popřel, že by byl „proti vakcínám“, a tvrdil, že se pouze zasazuje o „bezpečnost“ očkovacích látek. Jeho odpovědi však vyvolaly skepsi, zejména když se zdráhal jednoznačně potvrdit, že vakcíny nezpůsobují autismus, navzdory vědeckým důkazům.

Demokraté kritizovali také Kennedyho neznalost fungování zdravotnických programů Medicare a Medicaid. Například nesprávně popsal, co kryje Medicare Part A, a uvedl, že Medicaid je plně financován federální vládou, ačkoli jej ve skutečnosti spolufinancují jednotlivé státy.

Robert F. Kennedy Jr. zahájil prezidentskou kampaň v roce 2024 jako demokratický vyzyvatel Joea Bidena, později však kandidoval jako nezávislý. Jeho program zahrnoval reformy v oblasti veřejného zdraví, ekologických standardů a potravinové bezpečnosti.

V závěru kampaně se Kennedy několikrát setkal s Trumpem a diskutoval o možné podpoře výměnou za funkci ve vládě. Nakonec svou kandidaturu stáhl a Trumpa podpořil, což vedlo k jeho nominaci na post ministra zdravotnictví.

I když se někteří republikáni původně stavěli proti Kennedyho nominaci, Trumpova administrativa dokázala přesvědčit klíčové senátory, včetně Billa Cassidyho a Lisy Murkowské, aby hlasovali pro. Murkowská uvedla, že má nadále obavy z Kennedyho přístupu k vakcínám, ale rozhodla se mu dát šanci na základě jeho „závazků pracovat s Kongresem a zajistit, aby doporučení o očkování byla založena na vědeckých důkazech.“

Jako šéf Ministerstva zdravotnictví a sociálních služeb (HHS) bude Kennedy odpovědný za řadu klíčových federálních agentur, včetně Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv (FDA), Národního institutu zdraví (NIH) a Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC).

Přestože jeho nominace vyvolala bouřlivé debaty, Trumpova administrativa opět prokázala schopnost udržet republikány jednotné a prosadit své klíčové personální změny. Jak bude Kennedy vést jedno z nejdůležitějších ministerstev v zemi, se ukáže v následujících měsících.