Ukrajina usiluje o deset systémů Patriot, zatím má zajištěny pouze tři

Americké systémy Patriot tvoří klíčovou součást vrstvené ukrajinské protivzdušné obrany. Jsou jediným prostředkem v zemi schopným zachytit balistické rakety, které Rusko často používá při svých eskalujících masivních vzdušných útocích. Zelenskyj potvrdil, že má oficiální potvrzení o dodávce dvou systémů z Německa a jednoho z Norska.

Dále dodal, že Ukrajina v současné době aktivně jedná s Nizozemskem o zajištění dalšího systému. Tento vývoj přichází po oznámení amerického prezidenta Donalda Trumpa ze 14. července. Oznámení se týkalo iniciativy podporované NATO a EU, v jejímž rámci budou členové aliance nakupovat zbraňové systémy americké výroby přímo pro Ukrajinu.

Kompletní systém Patriot s interceptorovými raketami přesahuje cenu jedné miliardy dolarů. Zelenskyj rovněž uvedl, že „bojuje o získání výrobní licence“ pro interceptorové rakety, které systém Patriot využívá. Washington již dříve na Ukrajinu poslal tři baterie Patriot, zatímco Německo poskytlo další tři. Dodatečná baterie dorazila od evropské koalice, avšak ne všechny systémy jsou v současné době plně operační kvůli rutinním rotacím údržby.

Ukrajina systémy Patriot naléhavě potřebuje, neboť jsou nezbytné pro zachycování balistických raket. Tyto rakety, na rozdíl od řízených střel, jsou poháněny raketami a vypouštěny vysoko do atmosféry, odkud se obloukem vracejí k cíli. Ačkoli jsou naváděny pouze v počátečních fázích startu, což je činí potenciálně méně přesnými než řízené střely, jejich výhodou je dosažení neuvěřitelně vysokých rychlostí, přesahujících 3 200 kilometrů za hodinu, když se blíží k cílům.

Vzhledem k těmto extrémním rychlostem je jejich zachycení mimořádně obtížné. Čím méně interceptorových raket má Ukrajina k dispozici, tím větší devastaci ruské balistické rakety způsobují. Výrobce raket pro systém Patriot, společnost Lockheed Martin, označuje nejnovější interceptor PAC-3 za „nejpokročilejší střelu protivzdušné obrany na světě“. Na rozdíl od svého předchůdce PAC-3 využívá technologii přímého zásahu, kdy ničí přilétající hlavice kontaktem, spíše než spoléháním na fragmentační výbuch.

Ačkoli má PAC-3 kratší dosah, typicky kolem 35 až 50 kilometrů, nabízí větší přesnost. Je speciálně uzpůsobena pro hrozby vysokorychlostních balistických raket. Dmytro Zhmailo, vojenský expert a výkonný ředitel Ukrajinského centra pro bezpečnost a spolupráci, počátkem tohoto měsíce pro Kyiv Independent potvrdil: „Toto je zbraň, která se pro nás ukázala jako mimořádně účinná. Proto je Ukrajina připravena ji koupit, pronajmout si ji, nebo o ni jednoduše požádat – považujeme to za otázku národní bezpečnosti.“