WhatsApp v Rusku skončí. Kreml zakáže nejpopulárnější komunikační aplikaci světa

Gorelkin v pátek uvedl, že WhatsApp je „velmi pravděpodobně“ na seznamu softwaru z „nepřátelských zemí“, který se připravuje na příkaz prezidenta Vladimira Putina. Není podle něj pochyb o tom, kdo by měl aplikaci nahradit – ruská platforma Max, vyvíjená technologickým gigantem VK, který stojí za největší domácí sociální sítí Vkontakte.

Tlak na WhatsApp přichází v době, kdy ruské bezpečnostní složky intenzivně prosazují omezení přístupu k online informacím, které by mohly podněcovat nespokojenost s vládní politikou. Podle zdrojů investigativního serveru Meduza, blízkých Kremlu a Státní dumě, je zákaz aplikace prakticky hotovou věcí. „Šance, že k tomu nedojde, je jedno procento. To si necháváme pro případ, že se stane něco nepředvídatelného,“ uvedl jeden z nich.

Zdroje Meduzy potvrzují, že se zákaz WhatsAppu vnímá jako součást širšího úsilí o kontrolu digitální komunikace a potlačení společenské nespokojenosti. „Rostou ceny, zpřísňuje se výběr daní, a lidé hledají informace. Když jim vezmete komunikační nástroje, bude – podle logiky silových složek – méně prostoru pro odpor,“ uvedl jeden ze zákonodárců.

Přesto zůstává otázkou, jak účinný zákaz bude. Podle stejného zdroje lidé v Rusku masově využívají VPN a s blokací si již zvykli žít. „Nikdo kvůli messengeru do ulic nepůjde. Na úřední komunikaci se přejde na Max, ale v osobní sféře lidé VPN používat nepřestanou,“ uvedl.

Srovnání s jinou populární aplikací, Telegramem, je v tomto ohledu zajímavé. Gorelkin naznačil, že Telegram – na rozdíl od WhatsAppu – se zákazu pravděpodobně vyhne, protože „respektuje ruské zákony“ a je do značné míry provázaný se státní propagandou. Jeho provozovatel sídlí sice v Britských Panenských ostrovech, ale hlavní kancelář má v „přátelských“ Spojených arabských emirátech.

Telegram se stal důležitým nástrojem pro komunikaci mezi státními strukturami a veřejností, přičemž v něm funguje celá síť vládou podporovaných kanálů. Tento kontakt bude před volbami do Státní dumy v roce 2026 pro Kreml klíčový, a proto je jeho pozice odlišná.

Oficiální mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov se ke Gorelkinovým výrokům vyjádřil s tím, že „zákony je třeba dodržovat“. Přiznal, že WhatsApp je nejpopulárnějším messengerem v Rusku, ale stejně jako jiné služby musí respektovat ruskou legislativu. Od března 2022 je společnost Meta, vlastník WhatsAppu, Facebooku a Instagramu, v Rusku označena za „extremistickou organizaci“ a její platformy jsou v zemi blokovány.

Ruské úřady mezitím aktivně podporují vývoj domácí alternativy – aplikace Max. Ta je v posledních týdnech propagována i s pomocí známých influencerů a je plánována jako součást širšího projektu tzv. „superaplikace“, která má v budoucnu integrovat komunikaci s úřady a další státní služby.

Zdroje Meduzy ale varují, že úplné technologické zablokování WhatsAppu nemusí být snadné. „Je možné, že to nepůjde bez toho, aby se vyřadila celá řada jiných služeb,“ upozornil jeden ze zákonodárců. Navíc upozorňuje, že pokus o potlačení informací spíše zvýší zájem o alternativní cesty – včetně nelegálních.

Rozhodnutí o zákazu WhatsAppu tak bude zřejmě politicky riskantní. Na jednu stranu umožní větší kontrolu digitálního prostoru, na druhou stranu může vyvolat nespokojenost i v řadách běžných občanů, kteří si na aplikaci zvykli. V současném prostředí ekonomických problémů a sílícího dohledu nad internetem však Kreml podle všeho sází spíše na omezení, než na svobodu.