Závod poznamenaný penalizacemi a zraněním mechanika patřil Vettelovi

Závod se měl stát výzvou pro Lewise Hamiltona a Maxe Verstappena - první musel kvůli penalizaci za výměnu převodovky startovat až z devátého místa, druhý havaroval v kvalifikaci a patřila mu až 15. příčka. Právě tihle dva se na trati potkali na začátku 2. kola a z lehké kolize vyšel hůře Max: prakticky celé kolo odkroužil na zničené levé zadní pneumatice a po výměně už setrval na trati jen epizodní chvíli.

Protože zhruba ve stejné chvíli postihly technické problémy i jeho stájového kolegu Ricciarda, museli strávit piloti necelá tři kola v režimu virtuálního safety caru. Pak už se rozjely tři různé strategie: vedoucí Vettel odstartoval na superměkké směsi a po výměně na konci 18. kola zvolil měkkou směs, druhý Bottas naopak sáhl po středně tvrdé, třetí Räikkönen okopíroval Vettela a Hamilton, který začínal na měkké, nazul stejné pneumatiky jako jeho týmový kolega. Bylo evidentní, že Ferrari ještě jednou zamíří do boxů, zvláště Vettel z tréninku ušetřil jednu sadu superměkkých pneumatik, ale nakonec vše dopadlo jinak.

Když na konci 36. kola přijel Räikkönen ke svým mechanikům, nastaly potíže s levým zadním kolem, ale Fin dostal pokyn k odjezdu. Zachytil Francesca Cigariniho a zlomil mu obě lýtkové kosti. Tým ho okamžitě vyzval k zastavení a přímo na ploše se ostatní členové týmu pokoušeli zraněného ošetřit. Pro Icemana závod skončil a v nastálých zmatcích nakonec Vettel zůstal na dráze.

Tím se dostal míč na stranu Mercedesu, protože středně tvrdé pneumatiky měly delší životnost. Bottas dostal v závěru pokyn ke zvýšení tlaku, ale i když tři kola před cílem měl Vettela na dostřel, Němec čistou jízdou dokázal uhájit vítězství, třebaže s minimálním rozdílem. Hamilton vybojoval třetí místo, ale neměl šanci se do boje o vedení zapojit.

Grand Prix poznamenaly také penalizace, které hýbaly pořadím ještě po jejím skončení. V průběhu závodu dostal Brendon Hartley (Toro Rosso) trestných deset vteřin za způsobení kolize se Sergio Pérezem (Force India), které si odpykal při první zastávce v boxech. Po skončení závodu ale byli oba tito piloti pokutováni ještě další časovou ztrátou - trestnou půlminutu si vysloužili za nedodržení pozic v zaváděcím kole. A Ferrari muselo ze svého účtu vyplatit 50 000 eur za zmíněný incident v boxech.

KLASIFIKACE GRAND PRIX BAHRAJNU 

Okruh Sakhir, 57 kol

1. Sebastian VETTEL (D), Ferrari - 1:32.01,9402. Valtteri BOTTAS (SF), Mercedes  + 0,6993. Lewis HAMILTON (GB), Mercedes  + 6,5124. Pierre GASLY (F), Toro Rosso  + 1.02,2345. Kevin MAGNUSSEN (DK), Haas  + 1.15,046

Závod dokončilo 17 pilotů.

Podrobnou reportáž najdete na www.F1NEWS.cz.