Měl jsem čest proti Maradonovi hrát. Jeho život však do čítanek nepatří, říká pro EZ Panenka

Nikdy nezapomene, jak tehdy dvacetiletý Diego Maradona trápil jeho parťáka Františka Štambachra. Mistru Evropy z roku 1976 Antonínu Panenkovi bylo kolegy doslova líto. „František byl na něj nasazen jako osobní strážce, ale vůbec neměl šanci jej uhlídat. Maradona si s ním dělal, co chtěl. Byl prostě k neudržení,“ vzpomíná Panenka na přátelský zápas v Buenos Aires, kde tehdejší Československo 15. října 1980 v přátelském utkání podlehlo Argentině 0:1.

Exekutora památného pokutového kopu z Bělehardu 1976, kdy ve finále proti NSR vršovickým dloubákem překonal Seppa Maiera, Maradona fascinoval obrovskou silou v nohách. „Byl také vynikajícím technikem. Navíc svoji myšlenku uměl hned perfektně zrealizovat. Velmi obtížně se mu odebíral balón, dovedl si ho totiž skvěle podržet,“ velebí mistra světa z roku 1986 legenda pražských Bohemians. S Klokany ale jejich jediný mistrovský titul v roce 1983 nezískal, v té době totiž už válel za Rapid Vídeň.

Záložník podsaditého malého Argentince, který zesnul v šedesáti letech, považuje za jednoho z  nejlepších hráčů světového fotbalu. „Právem o něm můžeme hovořit jako o legendě, naprosto si to zaslouží.“ Nejen Panenku nadchl Maradona šedesátimetrovým sólem, při němž ve čtvrtfinále mistrovství světa 1986 v Mexiku obešel šest Angličanů a Argentinec vstřelil druhý gól.

Před třemi minutami, ale ukázal svoji druhou, kontroverzní tvář. Před úvodní brankou si pomohl rukou. Malý Maradona jen horko těžko mohl o půl hlavy většího brankáře Petera Shiltona překonat ve vzdušném souboji. „Jestli to byla ruka, tak se jednalo o ruku boží,“ prohlásil tehdy.

Čtvrtfinále pro Anglii jakoby charakterizovalo jeho život. Nezapomenutelné momenty střídal s excesy. Vítěz Poháru UEFA s SSC Neapol si liboval v bouřlivém životě. Bral drogy, kokain, za který v Itálii v roce 1991 dostal patnáctiměsíční distanc, na mistrovství světa 1994 neprošel dopingovou kontrolou a byl ze šampionátu v USA vyloučen. V Neapoli ve stejném roce šokoval i tím, že na novináře vytáhl vzduchovku a začal po nich střílet. I jeho milostný život plnil bulvár.

Trojnásobný mistr světa Brazilec Pelé o Maradonovi řekl, že na hřišti mu tleskal, ale mimo trávník nad jeho skandály plakal. Podobný názor má i Antonín Panenka. „Fotbalově byl vzorem pro všechny, ale nevedl život, který by se dostal do čítanek. Prožil si zkrátka velmi bohatý život, jak na hřišti, tak mimo něj.“