Prestižní krasobruslařská Grand Prix ve znamení návratů

Seriál krasobruslařské Grand Prix má neměnnou podobu - krasobruslaři si mohou vybrat ze šestice závodů: Americké brusle, Kanadské brusle, Čínského poháru, francouzského Eric Bompard Trophy, Poháru Rostelecom nebo japonské NHK Trophy. Každý závodník či dvojice se mohou zúčastnit maximálně dvou Grand Prix, výsledky se sečtou a šest nejlepších se utká ve finálové Grand Prix ve španělské Barceloně.

Krasobruslaři berou tuto sérii jako ostrý test pro nejdůležitější závody sezóny: mistrovství světa, případně i Olympijské hry. Evropané pak rovněž pro Mistrovství Evropy, zámoří má svůj ekvivalent v Mistrovství čtyř kontinentů. A pochopitelně většinu sportovců ještě čeká účast v národních šampionátech, které jsou většinou kvalifikační vstupenkou pro zmíněná mistrovství. Na Grand Prix se dostávají nejčastěji nejlepší krasobruslaři té které země, ale pořadatelské země (USA, Kanada, Čína, Japonsko, Francie a Rusko) mají většinou možnost nominovat i méně úspěšné či zkušené domácí krasobruslaře.

Letošní Grand Prix se nese v duchu několika významných návratů. Po olympijském "neúspěchu" a roční pauze opět vyjeli před publikum bývalý mistr světa Kanaďan Patrick Chan a Japonka Mao Asada. Ona také své první Grand Prix vyhráli - Chan v domácí Kanadě, Mao při Čínském poháru. Že však nebudou mít cestu lehkou, dokazují i jejich soupeři. 

Jsme přesně v polovině šesti zastavení, takže je do jisté míry předčasné zkoumat šance v jednotlivých kategoriích. Někteří krasobruslaři, kteří si naplánovali obě účasti do druhé poloviny série ještě do bojů vůbec nezasáhli. Zatím jsme však svědky spíš váhavých výkonů nikoli prostých chyb. Favorité se s nimi potýkají více než je jim milo či zdrávo, překvapivě je častá zejména skokanská nejistota.

Kategorie žen - Rusky se hledají

Někdejší ruské mistryně Julia Lipnickaja a Jelizaveta Tuktamyševa tápou, proto zatím nejúspěšnější ve "sborné komandě" je patnáctiletá Jevgenia Medvěděva. Naproti tomu vynikající formu má Američanka Ashley Wagner a na paty jí šlape zástup Japonek, které mají, zdá se, nevyčerpatelný fond nových adeptek. Prim ale hraje "veteránka" Mao Asada, která vypilovala téměř k dokonalosti svou specialitu, trojitý axel (na něj si v této kategorii troufá už jen Tuktamyševa).

Kategorie mužů - jak silný bude Chan?

Jistým překvapením může být vítězství Maxe Aarona (USA) v prvním závodě, v dalších už byli na výši předpokládaní šampioni Patrick Chan a Javier Fernandez. Překvapením bylo zaváhání mistra světa a olympijského vítěze Juzura Hanja v Kanadě, nakonec famózní volnou jízdou své šance uchoval. V této kategorii máme i své jediné zastoupení v Grand Prix, ale Michal Březina v Kanadě nezvládal skoky a jeho šance na postup do finále už není ani teoretická.

Patrick Chan vyhrál v Kanadě, ale rozhodně neoslnil (zdroj: Wikipedia)

Kategorie sportovních dvojic - i zde se chystá velký návrat

Roční pauzu si dali i olympijští vítězové Tatiana Volosožar/Maxim Traňkov, ale ti zatím do bojů nezasáhli (pojedou v Rusku a Japonsku). Jejich soupeři a favorité Ksenia Štolbova/Fjodor Klimov ale při Americké brusli kazili víc než je u nich obvyklé a nejspíš jsou mimo hru. Silnou pozici a tradici čínských párů tak potvrzuje pár Wenjing Sui/Con Han - ti už mají s ohledem na svou účast finále jisté. Není ani pochyb o kvalitách kanadského páru Meagan Duhamel/Eric Radford, jejichž obrovská zbraň, trojitý lutz, jim stále dává náskok před ostatními. Dá se předpokládat, že je doplní i nějaký ruský pár, jen je otázka, zda to budou zkušení Kavaguti/Smirnov nebo mladí Tarasova/Morozov. Šance dalších dvou jsme již hodnotili.

V párech nalzeneme rovněž českou stopu, i když v italských barvách. Bývalý sólista Ondřej Hotárek, který před rokem spojil síly s další skvělou sólovou krasobruslařkou Valentinou Marchei, už léta reprezentuje Squadru azzuru. Bohužel v Kanadě tento pár musel po krátkém programu odstoupit.

Kategorie tanečních párů - zámoří je stále o krůček vpředu

Dalo by se doplnit - jen Italové mu konkurují, ale zatím nikoli v přímém souboji. Američané Madison Chock/Evan Bates a Kanaďané Kaitlyn Weaver/Andrew Poje vyhráli své domácí podniky, k nim se přidali Anna Cappellini/Luca Lanotte v Číně, zvláště proto, že Číňané jsou v této kategorii stále nejslabší. Sice tam porazili zmíněný pár Chock/Bates, ale ten si prvním a druhým místem de facto zajistil účast ve finále. Nesmírně důležitý bude Rostelecom Cup, kde se sejde hodně silná sestava a minimálně dva ze čtyři párů usilujících o postup tam asi budou mít smůlu. Úřadující mistři Evropy a světa, Francouzi Gabriella Papadakis/Guillaume Cizeron zvolili prozíravě závody, kdy se vážnějším soupeřům zatím vyhnou.