Hra osudu: V pátek zemřel, v pondělí získal Nobelovu cenu

Biolog Steinman zemřel v pátek 30. září na rakovinu slinivky břišní. Bylo mu 68 let.Jeho smrt oznámila až v pondělí Rockefellerova univerzita, kde působil.Zpráva zaskočila institut Karolinska i představitele Nobelova výboru, kteří o jeho smrti nevěděli a snažili se ho o ceně telefonicky informovat.Steinman dostal letošní Nobelovu cenu za lékařství spolu s Američanem Bruce Beutlerem a Lucemburčanem Julesem Hoffmanem. Všichni ji získali za výzkum imunitního systému."Letošní laureáti Nobelovy ceny se zasloužili o revoluci v porozumění imunitnímu systému objevem klíčových principů, které ho spouštějí," píše se v prohlášení komise institutu.Beutler a Hoffmann pracují na univerzitě ve francouzském městě Štrasburku. Popsali fungování imunitního systému. Steinman, jenž působí v Americe, objevil dendritické buňky, které ho spouštějí a regulují.

Jejich poznatky podle expertů pomohou vyvinout účinnější typy vakcín proti infekčním chorobám. Lékaři si od jejich výzkumu slibují také terapeutické vakcíny, které by mohly pomoci v léčení rakoviny."Pan Steinman onemocněl před čtyřmi lety," cituje Reuters z prohlášení Rockefellerovy univerzity. "Tehdy mu zjistili rakovinu slinivky. Léčbu si předepsal sám a používal při ní imunoterapii založenou na vlastním výzkumu dendritických buněk. Tato léčba mu prodloužila život," pokračuje prohlášení."Rockefellerova univerzita je potěšena cenou pro Ralpha Steinmana. Je to však zpráva, která má hořkou příchuť... Naše myšlenky jsou v této chvíli s Ralphovou manželkou, jejich dětmi a celou rodinou," řekl představitel univerzity Marc Tessier-Lavigne.Nobelovy ceny se neudělují posmrtně. Steinmanovi však ocenění patrně zůstane.V pravidlech Nobelova výboru se píše, že v případě, kdy laureát zemře před udělením ceny, je ocenění uděleno.Steinman, rodák z Montrealu, studoval medicínu v Harvardu. Dendritické buňky objevil a pojmenoval už v sedmdesátých letech.Příbuzní zesnulého badatele by měli kromě diplomu dostat polovinu z finanční odměny v celkové výši 10 milionů švédských korun (25 milionů českých korun).