Záhada: Génius Hawking těžkou nemoc poráží dlouhým životem

Vědec trpí vzácným typem sklerózy (známá též jako tzv. Lou Gehrigova choroba), která se projevuje postupným rozkladem nervových buněk, které řídí pohyb svalů, zatímco mozek zůstává nedotčen. Na chorobu neexistuje žádný lék. Nemoc zasáhla Hawkinga v závěru studií, když mu bylo 21 let, a lékaři mu prorokovali brzkou smrt. Desítky let se nemůže vůbec hýbat. "Neznám nikoho, kdo s touto chorobou tak dlouho přežil. Je to neuvěřitelné," řekl ředitel londýnského centra pro nervová onemocnění Ammar Al-Chalabi. "Je nezvyklé, aby podobní pacienti přežívali desítky let, navíc bez vážných problémů. Mnoho dlouhodobě přeživších musejí používat dýchací přístroje, které Hawking nemá," přitakává neurolog Rup Tandan z Vermontu. Z dosud neznámého důvodu nemoc u Hawkinga postupovala pomaleji, než ve většině podobných případů. Al-Chalabi s kolegy analyzuje vědcovu DNA a porovnává ji s DNA jiných pacientů. Snaží se zjistit, zda je jeho nemoc nějak výjimečná či zde existuje nějaká genetická změna, aby se Hawkingovo dlouhé přežití dalo vysvětlit a poznatky se mohly použít pro jiné pacienty. Někteří odborníci soudí, že Hawkingův život mohlo prodloužit to, že měl dobrou péči a že se o něj nepřetržitě starala desítka lidí. "Nemoc se může někdy stabilizovat a poté faktorem přežití může být způsob léčby," vysvětlila odbornice na mozkové choroby Virginia Leeová z Pensylvánie. "Je také ohromně důležité si zachovat čilou mysl a to on bezpochyby dokázal," dodala lékařka. Kitty Fergusonová, která napsala dva životopisy Hawkinga, potvrdila, že vědec je rád středem pozornosti a má rád sarkastický humor. Hawking se prý snaží na svá fyzická omezení nemyslet. "Jsem postižen prakticky celý svůj dospělý život. Nezabránilo mi to mít hezkou rodinu a být úspěšný v práci. Snažím se žít co nejvíc normálně a nemyslet na svůj stav a nelitovat, co všechno mi nemoc znemožnila dělat," uvedl svérázný vědec na svém webu. Al-Chalabi poznamenal, že většina podobných pacientů umírá na selhání dýchacího ústrojí. Nebyl ale s to předpovědět, jaké zdravotní komplikace Hawkingovi v budoucnosti nejvíce hrozí. "Je skutečně obdivuhodný. Je to někdo, kdo se dokázal vypořádat s každým problémem, který mu choroba přinesla," ocenil vědcovu houževnatost Al-Chalabi.