Výzkum viru MERS: Hypotéza potvrzena. Hrozí pandemie?

Přítomnost viru MERS u velblouda ohlásila 11. listopadu také Saúdská Arábie. Podle katarských zdravotnických úřadů se v Kataru epidemiologicky zkoumalo stádo 14 velbloudů a u tří z nich byl virus potvrzen. Dva z lidí, kteří byli se stádem v kontaktu, onemocněli, ale uzdravili se.

Britští vědci, kteří provedli první genetickou analýzu viru už loni v září, zjistili, že je z téže rodiny jako virus způsobující dýchací potíže SARS a že je také příbuzný viru, který se vyskytuje u netopýrů. Letos v srpnu pak nizozemští odborníci ohlásili, že mají důkaz toho, že je virus MERS rozšířený mezi jednohrbými velbloudy na Blízkém východě. Nabízelo se vysvětlení, že lidé se mohli nakazit z velbloudího masa nebo mléka nebo i při blízkém kontaktu se zvířaty.

Studie vědců z pařížského Pasteurova institutu otištěná v časopise Lancet nicméně konstatuje, že MERS v současné době není natolik infekční, aby představoval celosvětovou hrozbu. Toto tvrzeSvětová autoři výzkumu podložili analýzou 55 případů infekce.

„V současné podobě virus není schopen způsobit epidemii. Mám ovšem obavy, že lidé po přečtení těchto řádků přestanou být obezřetní, ale to se v žádném případě nesmí stát. Nyní totiž máme jedinečnou příležitost najít zvíře, jež virus hostí a přenáší, a šíření zastavit," zdůrazňuje jeden z autorů studie prof. Arnaud Fontanet. „SARS trvalo jen několik měsíců, než se ‚přizpůsobil' lidem. MERS naproti tomu v naší populaci koluje již více než rok a zatím nezmutoval do pandemické formy," doplňuje profesor Fontanet.