Bude Antarktida zelená? Vědci popsali, co se na kontinentu děje

Biologové z University of Cambridge pozorovali v průběhu šesti let zelené řasy, které se začaly objevovat na povrchu Antarktidy. Díky datům ze satelitu získali první rozsáhlou mapu řas, která bude použita jako výchozí hodnota k posuzování rychlosti, jak se kontinent mění v důsledku klimatických změn.

Jednobuněčné organismy některá místa pokrývají s takovou hustotou, že podle časopisu Nature Communications jsou vidět i z vesmíru. Podle vědců se díky klimatickým změnám můžeme dočkat zelené Antarktidy, která potenciálně nabídne potravu jiným druhům.

Výzkum potvrdil spojení řas a bakterií. „Je to komunita, která by mohla potenciálně vytvořit nová útočiště. Vidíme začátek nového ekosystému,“ řekl vedoucí výzkumu Matt Davey pro Guardian.

Většina zelených řas byla nalezena na místech, která zažila vliv nejextrémnějšího tepla, které zde kdy bylo naměřeno. Jednalo se o nízko položené ostrůvky na severu Antarktidy. Ačkoliv i v chladnějších oblastech zpozorovali zeleň, jednalo se o mechy a lišejníky, které rostou velmi pomalu ve srovnání s řasami. Vědci mají v plánu mapovat i červené a oranžové řasy a albedo sněhu vlivem oteplování.

Albedo vyjadřuje množství světla odraženého k množství světla dopadajícího, které je závislé na barvě a pomáhá ochlazovat planetu. Albeda sněhu mohou být až 90 %, v porovnání s oceány, které mají albedo pod 10 %. Pokud se oblast pokrytá sněhem oteplí, sníh začne tát, čímž se sníží albedo, což vede k dalšímu tání (zpětná vazba albeda ledu) a Země se více otepluje.

„V budoucnu uvidíme další sněžné květy,“ uvedl autor studie Andrew Gray a dodal, že zatím není jasné, jak významný dopad na naši planetu ubývání albeda má.