Vědci varují: Virus nipah má vážný epidemický potenciál, lék neexistuje

Vir nipah identifikovaný v roce 1999 v Malajsii a Singapuru zabíjel při svých rozšířeních 40 až 90 procent nakažených. "Od jeho objevení uplynulo 20 let, ale svět stále není adekvátně vybaven k tomu, aby čelil globální zdravotní hrozbě," řekl Richard Hatchett, šéf organizace CEPI (Coalition for Epidemic Preparedness Innovations), která dnes a v úterý v Singapuru spolupořádá první konferenci věnovanou nipah.

CEPI, která je partnerstvím expertů, veřejnosti, soukromých subjektů, filantropů a občanských iniciativ byla zřízena v roce 2017 s cílem urychlit vývoj očkovacích látek proti novým a neznámým infekcím.

Mezi prvními terči sdružení je nipah, jehož přenašeči jsou zejména určité druhy netopýrů a prasat. Přenášen může být také z člověka na člověka nebo prostřednictvím kontaminovaného jídla.

Během dvou let od objevení se vir rozšířil do Bangladéše, kde způsobil od roku 2001 několik prudce se šířících nákaz. Loňská epidemie v indické Kérale zabila 17 lidí.

Virus nipah nese jméno malajsijské vesnice Nipah, kde zabíjel poprvé už koncem 90. let. Ze 300 nakažených tam třetina zemřela.

"Prudká šíření viru nipah dosud byla omezena na jižní a jihovýchodní Asii, ale virus má vážný epidemický potenciál, protože kaloni, kteří vir přenášejí, se vyskytují napříč tropy a subtropy, v nichž žijí více než dvě miliardy lidí," upozornil Hatchett.

Nipah může způsobit zánět mozku. Nemocní trpí zpravidla vysokými horečkami, bolestmi hlavy, dýchacími obtížemi, zvracením, křečemi, následně se dostavuje dezorientace a malátnost a v řadě případů pak kóma a smrt.