Afrika si hýčká tajemný strom máslovník. Víte proč?

Plody tohoto ořešáku, jemuž domácí říkají karité, sbírají výhradně ženy. Podle sdružení stromu karité (AGK) pomáhá tato rostlina 16 milionům Afričanek zejména z venkovských oblastí.

Strom roste od Etiopie po Senegal a najít se dá i v Kongu. Ministr zemědělství Pobřeží Slonoviny Mamadou Sangafowa Coulibaly říká, že všude, kde roste, se stal významným zdrojem příjmů a pomohl řešit problém chudoby. V Ghaně například přispěl k získání finanční nezávislosti mnohých žen, tvrdí Stephanie Greenová z ghanské firmy SeKaf.

Máslovník se řadí k tajemným rostlinám. Tento divoký obyvatel savany dorůstá do výšky 20 metrů, ale nelze ho uměle vysadit. Přežije požáry i sucha a dožívá se několika stovek let. Plodit začíná až po 25 letech, a to vždy jednou za tři roky. Skořápka jeho ořechu ukrývá jádro, z nějž se získává máslo.

V Africe se každoročně vytěží 600.000 tun jader těchto ořechů a dvě třetiny z nich se vyvážejí do Evropy - vývozci za ně utrží v přepočtu 12,5 miliardy korun. Zbytek se spotřebuje v Africe. Poptávka roste doma i v zámoří.

Kosmetický průmysl jásá

Bambucké máslo neboli máslo Karité užívala pro rozjasnění tváře i královna Kleopatra. Od pradávna se používalo jako balsám na menší popáleniny, při bolestech svalů a revmatických obtížích a jako ochrana před slunečním zářením.

Testy prokázaly, že bambucké máslo chrání pokožku před nepříznivými vlivy prostředí, regeneruje ji a hydratuje, zvyšuje elasticitu a zpomaluje proces stárnutí. Má také protizánětlivé a hojivé účinky, podporuje její přirozenou obranyschopnost a ochraňuje pokožku před škodlivými vlivy životního prostředí. Je tedy vynikající surovinnou pro kosmetický průmysl.

Přestože je bambucké máslo v Africe používáno také při přípravě pokrmů, a to již po celá staletí, moderními metodami byla jeho nutriční hodnota ověřována teprve nedávno - a jak jinak, než na laboratorních potkanech. Zvířatům bylo máslo přidáváno do potravy (20 % váhy potraviny) po dobu 13 týdnů a byl sledován jejich celkový zdravotní stav. Zvířata stravu dobře tolerovala a prospívala stejně dobře, jako zvířata v kontrolních skupinách, která dostávala palmový nebo sojový olej.

Bambucké máslo je bohaté na nenasycené mastné kyseliny a vitamíny A, D, E a F. Vitamín E (tokoferol) je nejdůležitější antioxidant v těle. Chrání buňky před oxidačním stresem a účinky volných radikálů, pomáhá zpomalovat stárnutí a prokazatelně působí jako prevence proti nádorovému bujení. Pro svou vynikající snášenlivost a příznivý vliv na pokožku je bambucké máslo vhodnou součásti kosmetických krémů na citlivou pleť. V másle byl také nalezen triterpenický alkohol, 24-Methylen-dammarenol. Deriváty triterpenoidního dammaranu byly nalezeny také v řadě léčivých rostlin, např. v ženšenu, a je jim přisuzován antibakteriální, protizánětlivý a proti-rakovinný účinek, uvádí veda.cz.