Justiční omyl: Psychicky nemocná žena strávila za mřížemi neprávem 35 let

Vražda se stala v roce 1976 v kampusu University v Nevadě ve městě Reno. Oběť, Michelle Mitchallová, tehdy byla ubodána. V roce 1980 shledal soud vinnou Cathy Woodsovou. O pět let později dospěl ke stejnému verdiktu.

Rozsudek se opíral především o přiznání, které Woodsová učinila v roce 1979, kdy byla hospitalizována v psychiatrické léčebně. Později si svou výpověď ale nepamatovala. Obhájce ženy tvrdí, že jeho mandantka se tehdy přiznala pod příslibem přestěhování do jednolůžkového pokoje.

Zvrat v případu nestal nedávno. FBI ve spolupráci s obhájcem Woodsové dospěla na základě analýzy vzorku DNA z cigaretového nedopalku nalezeného na místě činu k závěru, že zločin zřejmě spáchal Rodney Halbower. Šestašedesátiletý muž se nyní nachází ve vězení v Oregonu a nedávno byl obviněn ze dvou vražd, k nimž v oblasti došlo. Časově korespondují se smrtí Mitchellové.

Podle původního plánu mělo dojít k novému soudnímu přelíčení. Žaloba nicméně nakonec dospěla k závěru, že takový postup nebude nutný. Po stažení obvinění tak Woodsová po téměř 35 letech opustila vězení.