Zeman pořádal plavbu k soše Svobody, dorazily desítky krajanů

Jednou z nich byla Marta Kotyzová, která je původem z Bratislavy, za manžela má ale Čecha Stanislava. Z komunistického Československa emigrovala v roce 1981. "Takže 34 let se už cítím na půl," řekla. Manželé v USA podnikají ve stavebnictví, vedle toho mají také nadaci Harmony Foundation, kterou Kotyzová založila. Skrze nadaci podporují českou a slovenskou hudbu a výjimečné talenty.

Plavby se zúčastnila také Hana Hirschová. "Jmenuji se Jana Hirsch, mám dvojí občanství, takže i Hirschová, jsem tady 35 let," řekla. V někdejším Československu byla zaměstnána na Barrandově, pro film na volné noze pracovala i ve Spojených státech. "Pak jsem si uvědomila, že pomalu ale jistě stáří klepe na dveře, tak jsem pracovala pro New York City a dneska jsem šťastně v důchodu," dodala.

Hirschová se do Česka pravidelně vrací, podobně jako krajan Igor, který se narodil v Litvínově, nyní ale žije v Las Vegas. Na loď s českým prezidentem se dostal náhodou. "Přijel jsem původně navštívit kamarády v New Yorku, na poslední chvíli mě vzal s sebou jeden kamarád, který byl pozvaný," vysvětlil. Na dotaz, jak vypadá česká komunita v Las Vegas, odpověděl, že není moc veliká a že její součástí je asi 80 až 100 lidí.

Věřící krajané v New Yorku mohou navštěvovat české bohoslužby, které vede v newyorském kostele Panny Marie Karmelské v Queensu Antonín Kocurek. "Je půjčený, ale je to místo, kde máme každou neděli české bohoslužby," řekl Kocurek, který se rovněž zúčastnil plavby s prezidentem. "Sloužím tady pátým rokem, přišel jsem v roce 2011," vysvětlil s tím, že jde o jeho druhou misi v New Yorku. Jako duchovní zde působil již od roku 1999 do roku 2007.

Podle statistických údajů se nyní na území Spojených států nachází celkem 1.262.527 obyvatel, kteří se přihlásili k úplnému nebo částečnému českému původu. Census rovněž uvádí, že 441.403 obyvatel označilo svůj původ jako československý. Tím se USA řadí na první místo jako země s největší českou komunitou v zahraničí, uvedlo mzv.cz.

V USA je česká menšina na 25. místě v pořadí menšin podle počtu. Největší komunity jsou soustředěny ve velkých městských aglomeracích - Chicago, New York, Los Angeles, Washington, DC, dvojměstí St. Paul/Minneapolis, dále pak ve státech Texas, Illinois, Kalifornie, Wisconsin, Minnesota a Nebraska, kde se vyskytuje i větší počet (původně ryze) českých farmářských komunit. V Nebrasce tvoří osoby českého původu nejpočetnější etnickou komunitu ve vztahu k celkové populaci státu (6,2%).