V New Yorku tiká časovaná bomba. Hrozí městu zkáza?

S odvoláním na nejnovější statistické údaje v New Yorku přebývá 57 448 lidí v útulcích. Odbor služeb pro bezdomovce (Department of Homeless Services, DHS) dodává, že v tomto čísle je nejméně 23 000 dětí. Registr DHS dále uvádí, že mezi bezdomovci je 12 000 rodin. Podle tvrzení zástupce DHS se s blížící zimou dá dokonce očekávat překonání rekordního stavu z prosince 2014, kdy bylo registrováno 59 068 osob bez stálé střechy nad hlavou. 

Newyorský starosta Bill de Blasio před svým zvolením do funkce sliboval řešení rozdílných příjmů ve městě. Jeho administrativa se po jeho nástupu do úřadu (2013) musela vyrovnat s "dědictvím" armády 53 000 lidí bez trvalého přístřeší. Předchozí starosta, republikán Michael Bloomberg, zredukoval systém útulků a vytvořil dysfunkční veřejný program Advantage, určený na pomoc rodinám bojujícím o přežití. Jak ukazují čísla, výsledek jeho snah měl zcela opačný efekt - podle zprávy listu New York Times se za jeho působení během tří let počet bezdomovců zvýšil z 37 tisíc na 53 000. 

Problém může být ještě větší, protože podle odhadů bude nájem bytů ve městě nadále eskalovat. V letech 2002 - 2011 přišlo město o 385 300 cenově dostupných bytů (což představuje 39%). Ačkoliv přetrvává řada mýtů o bezdomovcích, které je označují za drogově závislé nebo duševně nemocné, hlavní problém spočívá právě v příliš drahém bydlení.

"Více než dvě třetiny lidí v útulcích jsou rodiny s ohroženými dětmi. Nejčastější příčinou jejich pobytu u nás nejsou ani drogy nebo duševní choroby. Byli prostě vystěhováni. Pokud by se nám podařilo zpomalit tempo nucených odchodů z nájemných bytů, mohli bychom dosáhnout zlom v bezdomovecké krizi," uvedla pro New York Times Mary Brosnahanová, generální ředitelka a prezidentka Koalice bezdomovců.

Podle jejích svědectví za posledních deset let značně vzrostl počet rodin, které na základě soudního rozhodnutí musely opustit své byty - nyní se jejich počet blíží 29 tisícům. Další tisíce se nacházejí ve finanční tísni a mohou velice brzy podobné soudní rozhodnutí očekávat. Brosnahanová dále říká, že většina takto postižených občanů nemá ani možnost využít právních služeb, protože na ně prostě nemá. Zatímco majitelé domů se mohou stoprocentně spolehnout na právní pomoc, u obyvatel si tento "luxus" může dovolit jen 10%. U nich je potom pravděpodobnost vystěhování podstatně nižší.

Starosta de Blasio, reprezentující Demokratickou stranu, v září odsouohlasil další příspěvek na řešení této krize. Částka 12,3 milionu dolarů je o 10% vyšší než v roce 2014, měla by být využita právě pro občany, kteří si z finančních důvodů nemohou právnika dovolit. Poskytnutí právní pomoci nájemníkům vychází zhruba na 2500 $, zatímco náklady na ubytování rodiny v útulku představují sumu kolem 45 000 dolarů. 

Městská rada rovněž přišla s návrhem, aby všichni nájemníci s příjmy nedosahující určité výše měli ze zákona nárok na právní pomoc při soudní při ohledně vystěhování. Pokud by tento návrh prošel, byl by New York prvním  městem v USA, který by podobnou možnost poskytoval. Tento krok by podle některých zdrojů mohl významně ovlivnit pokles bezdomoveckých rodin.

Je ovšem nutné ještě zdůraznit, že do uvedeného počtu nejsou zahrnuty další tři až čtyři tisíce lidí, kteří do útulků vůbec nepřijdou a spí porůznu v ulicích města. Některé prameny ovšem tvrdí, že jde o uměle ponížený údaj, a hovoří o šesti až dvanácti tisících osob. Podle nedávné zprávy DHS se na 300 obecních pracovníků řadí rovněž mezi bezdomovce, kteří musí využívat bydlení v útulcích.

"V New Yorku žije kolem půldruhého milionů lidí pod hranicí chudoby. To znamená, že tu je 1,5 milionu lidí, kteří mohou být už zítra bezdomovci," varuje Jeff Formean, ředitel advokátní skupiny Péče o bezdomovce (Care for the Homeless).