Mladší Američané jsou častěji zatýkáni v porovnání s předchozími generacemi. Nárůst je patrný zvláště mezi ženami a bílými Američany

Výzkumníci RAND Corporation publikovali svá zjištění v akademickém časopise Crime & Delinquency na základě dlouholetého, padesátiletého průzkumu okolo 5 000 amerických rodin. Ty byly vybrány tak, aby reprezentovaly 95% americké populace. Kariérní kriminálníci byli z průzkumu vyloučeni. Badatelé vyzpovídali 35 000 účastníků. Průzkum byl ukončen v roce 2014.

Respondenti měli odpovědět na otázku, jestli ve svých 26 letech měl už za sebou zkušenost zatčení nebo dosouzeni za trestný čin. Lidé ve věku 26 až 35 let byli 3,6krát častěji zatčeni ve srovnání s těmi, kterým bylo nejméně 66 let. Přibližně jedna třetina mužů ve věku od 26 do 35 let byla během svého mládí zatčena, 2,6krát častěji než ti, kterým bylo 66 let a více.

Výsledky ukazují,, že každá generace byla častěji zatýkána než ta předchozí. 6,4% Američanů narozených před rokem 1949 mělo zkušenost s zatčením. U generace lidí narozených v letech 1949 až 1958 je to 10,7%, u generace 1959-1968 13,8%, u generace 1969-1978 18,7% a u poslední zkoumané generace 1979-1988 je to dokonce 23%.

Zvláště silný nárůst počtu zatčených lze vypozorovat u žen. U těch, které dosáhly věku 66 let, byla jen jedna ze 100 byla zatčena nejméně jednou, než jí bylo 26 let. U osob ve věku 26-35 let takovou zkušenost měla už jedna ze sedmi žen.

Černí Američané byli častěji zatýkáni než bílí Američané (33% černých Američanů oproti 23% bílých Američanů). Nicméně, v průběhu let se pravděpodobnost zatčení mezi černými a bílými Američany vyrovnávala. Podíl bílých Američanů, kteří mají zkušenost se zatčením, se v průběhu posledních dekád více než ztrojnásobil.

Větší roli než rasa či pohlaví hraje v tom, zda-li někdo bude zatčen, vzdělání. 60% mužů ve věku 26 až 35 let s menším než středoškolským vzděláním, uvádělo, že mělo zkušenost s alespoň jedním zatčením než dosáhli věku 26 let. V případě alespoň středoškolsky vzdělaných mužů ve stejném věku to bylo uvádělo jen 23% respondentů. Rozdíly mezi rasami byly marginální.

Tato zkušenost má velký dopad na ekonomický život jedince. Výzkum zjistil, že jedinci, kteří byli zatčeni v dětství jednou, měli jako dospěli roční výplatu nižší o 6 000 dolarů (136 980 korun). Pokud byl někdo během dětství zatčen vícekrát, jeho roční výplata byla menší o 13 000 dolarů (296 790 kroun). Lidé, kteří byli zatčeni kvůli drogám nebo násilí měli v průměru roční výplatu nižší o zhruba 11 000 dolarů (251 130 korun).  

Kromě ekonomického života ovlivňuje zatčení i ten osobní. Ten, kdo byl zatčen kvůli zločinu, měl 3,5% menší pravděpodobnost, že se ožení či vdá. Každé další zatčení dále snižovalo tuto pravděpodobnost.

V průběhu času se zvedly všechny typy zatčení, zvláště pak ty spjaté s drogami. Nejčastěji byli lidé zatýkáni kvůli loupežím a krádežím.

Podle James P. Smitha, autora studie klíčovým faktorem za rostoucím číslem počtu mladých Američanů, co byli alespoň jednou zatčeni, je průběžné posilování policie a stále větší důraz na vymáhání práva.