První američtí turisté vycestovali legálně na Kubu

Tři desítky Američanů jsou podle agentury Reuters "pionýry nových mezilidských výměn". Navštívili sirotčince, lékařská zařízení, umělecká muzea, hudební představení či tabákové firmy. Prošli se rovněž uličkami staré Havany.

"Někteří lidé jsou naprosto unešení tím, co viděli. Lidé a jejich kultura je okouzlili," uvedl Tom Popper, který zájezd organizoval. "Někteří však měli velmi špatné pocity. Dostat pouhé kafe byl pro ně boj, bylo obtížné najít dobré jídlo. Šokovalo je, že lékař musí ještě řídit taxi, aby si vydělal dostatek peněz," dodal Popper.

Podle Poppera byl zájezd velmi emotivní, především pak návštěva zařízení pro slepé. Zhruba 40 slepých Kubánců tu na americké turisty čekalo s otevřenou náručí.

""Lidé se objímali a všichni plakali. Bylo to nádherné," popsal Popper návštěvu.

Povolení k cestám na Kubu by brzy mělo dostat 30 až 35 cestovních kanceláří. Americké úřady očekávají, že v letošním vycestuje na Kubu nanejvýš sto tisíc Američanů.

Zmírnění nejen cestovních sankcí americká vláda schválila v lednu, aby tak "zlepšila svobodný tok informací ke Kubáncům".

Americký prezident Barack Obama v polovině ledna oznámil zmírnění vízové sankce, které jsou součástí amerického embarga uvaleného na Kubu. Cestovní restrikce výrazně omezovaly cesty Kubánců do Spojených států. Pro Američany byla doposud návštěva Kuby nelegální.

Kubánci nyní mohou častěji navštěvovat své rodiny v USA a posílat svým příbuzným na Kubu větší objem peněz "na přilepšenou".

Sankce uvalené na Kubu před téměř 50 lety šéf Bílého domu částečně zmírnil již loni. Úplně jej ale zrušit odmítl.