Papež Benedikt XVI. přijede na Kubu v březnu, zůstane tři dny

Pro Kubánce to bude teprve druhá papežská návštěva v historii. Poprvé do země zavítal Jan Pavel II. v roce 1998. Benedikta XVI. přivítá prezident Raúl Castro a představitelé katolické církve. Papež poté bude sloužit mši v Santiagu de Cuba, druhém největším městě ostrova, a na Náměstí revoluce v Havaně.

Návštěva se uskuteční u příležitosti čtyř set let výročí objevení sošky Panny Marie z Cobre, patronky Kuby.

Replika artefaktu, který měli v sedmnáctém století najít tři rybáři, v pátek dokončila šestnáctiměsíční putování po ostrově. Šlo o první podobný náboženský projev od padesátých let a znamení zlepšení postavení církve v zemi.

Ještě před Kubou zamíří papež do silně katolického Mexika. Prezident Felipe Calderón a tamní biskupové se s ním setkají 23. března v Leónu ve středomexickém státě Guanajuato. S ohledem na papežův zdravotní stav se organizátoři rozhodli vyhnout hlavnímu městu Ciudad de México, které je pověstné silným znečištěním vzduchu.

V Leónu povede Benedikt XVI. nedělní mši, než se letadlem přesune do Santiaga de Cuba.

Kubánský režim minulý týden propustil 2991 vězňů včetně sedmi disidentů. Vláda tento krok přímo nesvázala s příjezdem Benedikta XVI., uvedla ale, že k němu došlo na základě žádostí rodin a církevních institucí.

Katolická církev je důležitým prostředníkem mezi kubánským komunistickým režimem a opozicí. Vláda Fidela Castra výrazně omezila náboženský život Kubánců, situace se ale zlepšuje od devadesátých let, kdy bylo katolíkům povoleno vstoupit do komunistické strany. Dalším pozitivním zlomem byl pro vztah církve a státu rok 2008, kdy moc v zemi převzal Fidelův bratr Raúl.

Za katolíky se považuje deset procent Kubánců. Většina populace vyznává santérii - náboženství míchající katolicismus s kulty západoafrického etnika Yoruba. Podobná víra je typická pro oblasti kolonizované katolickými mocnostmi a osidlované západoafrickými otroky.