Kalifornii pohltil lesní požár, turisté prchají. Pomoci má Pentagon

Oheň se začal po severní Kalifornii šířit již v sobotu, rozsah požáru však několikanásobně vzrostl ve čtvrtek, kdy zachvátil 217 čtverečních kilometrů půdy a přiblížil se do bezprostředního sousedství Yosemitského parku, jedné z nejoblíbenějších turistických oblastí západu USA.

Turisté zatím v parku zůstávají a jeho vedení se jej nechystá uzavřít. Uzavřena však byla silnice 120, která je jednou ze tří přístupových cest k parku. Ten podle BBC v sezoně denně navštíví na 15.000 lidí.

Požár zachvátil národní les okresu Stanislaus západně od Yosemitského parku a dosud poničil dvě obydlí a sedm hospodářských stavení. Úřady však varují, že ohroženo je nejméně 2500 domů, hotelů a obchodů i několik kempů.

Policie už vyzvala k evakuaci turisty u jezera Pine Mountain Lake. Místní obyvatelé tvrdí, že zatímco za normálních okolností se oblast hemží návštěvníky, nyní zeje prázdnotou.

Státy na americkém západě chtějí k likvidaci požárů v příštích dnech povolat hasičské posily z jiných částí Unie, případně Kanady. Správci lesů chtějí rovněž požádat Pentagon, aby poslal na pomoc armádu.

Lesní požáry se hasičům obtížně likvidují, protože k nim zpravidla dojde v těžce přístupném terénu, kde nelze plně využít hasičskou techniku a jsou velmi nebezpečné kvůli své schopnosti šířit se velkou rychlostí. Navíc chování ohně v lese je mnohdy nevyzpytatelné a požár se může šířit například i pod zemí a je pak velmi obtížné odhadnout, kde se znovu vynoří.

Zásahy na lesních požárech jsou proto časově velmi náročné a vyžádají si povolání většího množství jednotek požární ochrany. Likvidace lesních požárů si vyžaduje rovněž značné množství vody, kterou je třeba často velice komplikovaně k místu požáru dostat. Náklady na likvidaci lesních požárů jsou tedy značně vysoké.