Pád Kimova generála. Hlavní vyjednávač KLDR s USA byl nečekaně odvolán

Generál Kim Jong-čchol byl místopředsedou ústředního výboru vládnoucí Korejské strany práce a byl považován za jednoho z nejmocnějších severokorejských politiků. V posledních měsících hrál klíčovou roli při zlepšování vztahů mezi Jižní a Severní Koreou, které vyústilo ve tři summity vůdců Mun Če-ina a Kim Čong-una. Generál a Kim Čong-unova sestra byli jedinými dvěma severokorejskými představiteli, kteří vůdce na prvním summitu doprovázeli.

North Korea removes leader Kim Jong Un's right-hand man #KimYongChol from top post https://t.co/jmVI0FOPmI pic.twitter.com/dAX7pohyzy

Při jednání se Spojenými státy o odstranění zbraní z Korejského poloostrova byl protějškem amerického ministra zahraničí Mikea Pompea. V lednu zavítal do Bílého domu. Severokorejského vůdce Kima také doprovázel na obou summitech s šéfem Bílého domu Donaldem Trumpem. Druhá vrcholná schůzka USA-KLDR v únoru ve Vietnamu skončila předčasně a bez dohody. Severní Korea následně uvedla, že si nepřeje, aby další rozhovory vedl Pompeo.

Ačkoli Kim Jong-čchol doprovázel severokorejského vůdce na všech jeho významných zahraničních cestách, včetně jeho čtyř návštěv Číny, při nynější Kim Čong-unově cestě do Ruska chybí. Místo něj s Kimem jeho obrněným vlakem do Vladivostoku na setkání s ruským prezidentem Vladimirem Putinem odcestovali severokorejský ministr zahraničí Ri Jong-ho a zkušená vyjednávačka Čche Son-hui.

V minulosti působil Kim Jong-čchol jako šéf severokorejské vojenské rozvědky, kterou Soul viní z toho, že v roce 2010 nechala torpédovat jihokorejskou korvetu Čchonan, na jejíž palubě zahynulo 46 námořníků. KLDR svůj podíl na tragédii popírá. V témže roce údajně Kim Jong-čchol naplánoval také ostřelování jihokorejského ostrova Jonpchjong, které si vyžádalo čtyři jihokorejské oběti.

Za své kariéry rovněž sloužil u vojenské policie v demilitarizované zóně oddělující obě Koreje. Podle některých zdrojů byl také osobním strážcem otce stávající vůdce a jeho předchůdce ve vrcholné funkci Kim Čong-ila.

Spojené státy a Jižní Korea generála v minulých letech registrovaly na černé listině za jeho podporu severokorejského jaderného a raketového zbrojního programu.