Tři členové posádky ISS se vrátili na Zem

Vesmírná loď pojmenovaná Jurij Gagarin podle prvního kosmonauta dopravila na Zem ruské kosmonauty Andreje Borisenka a Alexandra Samokutajeva a amerického astronauta Ronalda Garana.

Na orbitě strávili 164 dní. Původně se měli vracet už 8. září, kvůli nehodě ruské bezpilotní nákladní lodě Progress se ale jejich cesta o týden posunula.

Přistání jihovýchodně od kazašského města Žezkazgan zvládla posádka bez problémů.

ISS nyní velí Američan Mike Fossum. Na stanici s ním zůstávají další dva muži, Rus Sergej Volkov a Japonec Satoši Furakawa.

Další tříčlenná výprava se měla ve vesmírné lodi Sojuz TMA-22 vydat k orbitálnímu komplexu 22. září. Havárie Progressu však přiměla ruskou kosmickou agenturu Roskosmos přehodnotit své plány. Nový termín byl po změně letového harmonogramu stanoven na 12. listopadu. Agentura však v pátek oznámila, že odlet byl znovu přesunut, tentokrát jen o dva dny na 14. listopadu.

Progress M-12M s třemi a půl tunami zásob paliva, vody a kyslíku měla raketa Sojuz v druhé polovině srpna vynést k ISS. Po necelých šesti minutách letu se porouchal třetí stupeň rakety, což vedlo k nouzovému vypnutí jeho motoru a pádu plavidla.

Havárie vážně otřásla reputací Roskosmosu. Spojení mezi ISS a Zemí v současné době zajišťuje pouze Rusko a zůstat by to tak mělo až do roku 2016. Roli výlučného dopravce převzalo poté, co americká kosmická agentura NASA ukončila lety raketoplánů.