Proč tolik velryb umírá na souši?

Tento fenomén, o kterém můžeme nalézt zmínky již v antických dílech, zůstává pro vědce dodnes záhadou. Minulý měsíc se v Perthu konala vědecká konference, na které se došlo k závěru, že stále se zvyšující počet mrtvých těl plejtváka dlouhoploutvého objevujících se na březích Austrálie je důsledkem špatné výživy.

Plejtvák dlouhoploutvý (keporkak) je kosticový kytovec dosahující délky 14 – 15 metrů a hmotnosti přes 25 tun. Mezi roky 1989 a 2007 byly na australských březích každoročně nalezena dvě až tři mrtvá těla tohoto podmořského savce. V roce 2008 však jejich počet vzrostl na 13 a pouze o rok později už jich bylo 46.

Carly Holyoaková z univerzity Murdoch říká, že moderní analýzy kvality tuku vyplavených keporkaků ukázaly, že v drtivé většině případů jde o mladé, podvyživené jedince. S tak malou tukovou zásobou, jaká byla u kytovců naměřena, pro ně není možné nastřádat energii potřebnou k plavání a termoregulaci.

Keporkak není jediným tvorem, který je k takovému osudu náchylný. Na mořských březích často končí i delfíni, běluhy a tuleni. Vyplavená zvířata často bývají zraněná, dezorientovaná nebo nemocná.