Hongkongští celníci objevili 26 tun žraločích ploutví

Ploutve se nacházely ve dvou kontejnerech, které do země připluly z Ekvádoru. Většina z nich pocházela od žraloků hedvábných a také od liškounů, kterým podle Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN) hrozí vyhynutí. Žralokům v posledních desetiletích škodí zejména lov za účelem jejich konzumace.

V praxi se žraločí ploutve často získávají tak, že je rybáři zvířeti odseknou a pak zmrzačeného tvora vhodí zpět do moře. Sušené žraločí ploutve, ze kterých se připravuje polévka, jsou poté draze prodávané na jihu Číny. Světový fond na ochranu přírody (WWF) uvádí, že kvůli ploutvím přijde každoročně o život 73 milionů žraloků.

Prodej žraločích ploutví sice v Hongkong úřady nezakazují, obchodníci ale musejí mít speciální povolení. Díky kampaním ekologických organizací je atraktivita žraločí polévky mezi mladými lidmi v Číně, Hongkongu, Macau a na Tchaj-wanu malá, u starších generací je však toto jídlo stále v oblibě a mnoho hotelů a restaurací ho nabízí. Podle WWF se v Hongkongu žraločí polévka podává často na svatbách a jiných slavnostech.