Propast mezi bývalou NDR a zbytkem Německa je stále patrná

Hrubý domácí produkt na obyvatele se v bývalé NDR za čtvrt století téměř ztrojnásobil na současných 25.130 eur (693 tisíc korun). Pokrok je vidět zejména v dopravní infrastruktuře: východoněmecké dálnice jsou často ve výrazně lepším stavu než v západní části země.

Německá vláda investovala do rozvoje někdejší NDR podle různých propočtů 1,5 až dva biliony eur (41,4 až 55 bilionů korun). Přesto ale východ země zaostává za západem. HDP na obyvatele v nových spolkových zemích dosahuje jen 66 procent západních zemích a téměř přesně odpovídá stavu, jaký byl ve Spolkové republice Německo před sjednocením země.

V bývalé NDR je nezaměstnanost 10,3 procenta, o čtyři procentní body vyšší než na západě země. Platy na východě dosahují 80 procent mezd ve stejném odvětví na západě, nižší jsou i důchody.

Obyvatelé někdejší NDR se také méně často prosazují v německých firmách. Mezi 182 členy představenstev největších německých firem je 130 Němců ze západu země, ale jen čtyři z východu. Ve vedení menších podniků jsou rozdíly menší, přesto jsou ale patrné.

Východní Německo má starší populaci, což je způsobeno hlavně tím, že mnoho mladých lidí odešlo za lepší prací na západ. Lidé v někdejší NDR rovněž mají častěji problémy s nadměrným užíváním alkoholu.

Nové spolkové země se liší od starých i v politických preferencích. V posledních parlamentních volbách sice v bývalé NDR stejně jako ve zbytku země s velkým náskokem zvítězila Křesťanskodemokratická unie (CDU) kancléřky Angely Merkelové, výraznou roli ale na východě Německa hraje strana Levice, v níž se angažují i někteří bývalí členové Sjednocené socialistické strany Německa (SED), která v NDR totalitně vládla do roku 1989. Zatímco na západě země hlasovalo pro Levici 5,6 procenta voličů, na východě získala tato strana 22,7 procenta hlasů a byla po CDU druhým nejsilnějším uskupením. Sílu Levice v bývalé NDR dokládá i to, že letos v Durynsku poprvé po sjednocení Německa získá post zemského premiéra.

Východ Německa kromě krajní levice hlasuje ve větší míře také pro pravicové extremisty.

Přestože je východ Německa hospodářsky slabší než západ a častěji se v politice kloní k extremistickým stranám, obyvatelé bývalé NDR mají v současnosti rozhodující slovo v celostátní politice. Prezidentem je bývalý východoněmecký pastor Joachim Gauck a v čele vlády už devět let stojí někdejší východoněmecká vědkyně Merkelová.