Ve Středozemním moři ztroskotala loď, stovky mrtvých

Nehoda se stala v sobotu krátce před půlnocí asi 210 kilometrů od italského ostrova Lampedusa a přibližně 27 kilometrů od libyjských břehů. Asi 20 metrů dlouhá loď převážela podle výpovědi přeživších 500 až 700 migrantů. Jeden ze zachráněných řekl, že na lodi bylo 950 lidí, z toho až 50 dětí a asi 200 žen. Část běženců byla prý uzavřena v podpalubí.

"Pašeráci zamknuli dveře a bránili, abych vyšli ven," řekl muž původem z Bangladéše, který byl helikoptérou přepraven na Sicílii. Podle italský úřadů není zatím možné svědectví ověřit.

Plavidlo se převrátilo ve chvíli, když se k němu přiblížila kontejnerová loď plující pod portugalskou vlajkou. Běženci se podle všeho nahrnuli jednu stranu paluby a přetížená rybářská loď se převrátila. Nákladní loď k plavidlu vyslala na pomoc italská pobřežní stráž.

"Obáváme se, že jde o tragédii opravdu obrovských rozměrů," řekla Carlotta Samiová, mluvčí úřadu Vysokého komisaře OSN pro uprchlíky (UNHCR). Renzi na večerní tiskové konferenci řekl, že 28 lidí se zachránilo a že bylo nalezeno 24 těl. Loď podle něj mířila na Maltu. Maltský premiér Joseph Muscat udává podle AP 50 zachráněných. Z jakých zemí běženci pocházeli, není podle agentury DPA dosud jasné.

Na rozsáhlé záchranné a pátrací operaci se podle Renziho podílí 18 plavidel, mimo jiné obchodní lodě i lodě námořnictva a pobřežní stráže. Nasazeny jsou i vrtulníky. "Doslova se snaží najít živé lidi mezi mrtvými plujícími ve vodě," řekl Muscat.

"Vody Středozemního moře nyní nejsou tak chladné, úřady proto doufají, že najdou další přeživší," uvedl mluvčí Mezinárodní organizace pro migraci (IOM) Joel Millman.

Pokud se vysoký počet obětí potvrdí, půjde o jedno z nejhorších neštěstí s uprchlíky ve Středomoří za několik posledních desetiletí. Od začátku letošního roku tak během riskantní cesty do Evropy po započtení obětí nynější tragédie zahynulo více než 1500 lidí. Jen před několika dny podle výpovědí přeživších utonulo ve Středomoří na 400 uprchlíků.

"Ve Středozemí se odehrává tragédie a pokud před ní EU a svět budou dál zavírat oči, budou odsouzeni stejně tvrdě jako v minulosti, když zavírali oči před genocidami a když ti dobře zajištění nedělali nic," prohlásil maltský premiér.

Papež František v reakci na neštěstí vyzval mezinárodní společenství k rychlému jednání, aby se zabránilo dalším tragédiím. Komisař Rady Evropy pro lidská práva Nils Muižnieks na Twitteru uvedl, že Evropa musí naléhavě změnit azylovou a migrační politiku.

Migranti původem z Afriky a Blízkého východu vyplouvají často z Libye, kde po pádu diktátora Muammara Kaddáfího v roce 2011 zavládl chaos, kterého využívají pašeráci lidí. Z domovů na Blízkém východě nebo v subsaharské Africe je vyhání chudoba, války a nejistota.