Blíží se na Británii katastrofa? "Co s jadernými zbraněmi?" varuje admirál

Britská schopnost obrany skotské odtržení podle jeho názoru přežije. Spojené království bude mít i tak své ozbrojené síly. "Chci však říci, že pokud jsme měli jednotnou armádu a rozdělíme ji na dvě části, nevyhnutelně ztratíme peníze na zřízení té nové, na administraci a podobné věci. Povede to k nižší efektivitě, takže bude ve výsledku méně prostředků a již nyní nevynakládáme na obranu dost," uvádí West. Poukazuje přitom na zkušenost z privátních firem, které většinou fúzí ušetří náklady na provoz.

Admirál podotýká, že severní pobřeží Skotska a tamní vzdušný prostor jsou z pohledu obrany pro Spojené království velmi důležité. Pokud se Skotsko odtrhne, případná možnost obrany Britských ostrovů se stane výrazně složitější. Připomíná přitom zkušenost z druhé světové války: "Snažili jsme se starat o Irsko, Severní Irsko nám moc nepomohlo, ačkoliv se našlo pár dobrovolníků. Ale samozřejmě jsem je bránili, vyšlo je to na malé peníze," uvádí West.

Takový model považuje admirál za nešťastný. Každý by měl platit svůj příspěvek tak, že se bude bránit sám. Z tohoto důvodu ho myšlenka nezávislého Skotska deprimuje. Podle jeho názoru taková situace poškodí všechny, je nešťastná a poškozující obranný potenciál země. Poukazuje přitom na významný příspěvek Skotska do obrany Spojeného království.

Co s jadernými zbraněmi a ponorkami?

Skotská národní strana, která referendum o nezávislosti prosadila, nepromyslela do detailů všechny konsekvence případného odtržení domnívá se West. Obranu považuje za jednu z nich. Jako příklad uvádí námořní základnu Faslane. Skotští politici se domnívají, že bude nadále fungovat jako doposud. Momentálně tam ale pracuje 8500 lidí, přičemž skotské plány počítají s tím, že chod základny zajistí pouhých 600 osob.

Admirál dále poukazuje na problém stavby lodí. Považuje na nemyslitelné, aby Velká Británie stavěla své lodě v zahraničí, tedy v nezávislém Skotsku. "To se prosté nestane." Obvinění předsedy Skotské národní strany Alex Salmond, že Británie se hrozbou odsunu loděnic snaží Skotsko vydírat, považuje za absurdní. Jde totiž o životní otázku a její vyřešení je pro Skotsko velmi důležité.

U Skotských břehů jsou také rozmístěné ponorky s jadernými nosiči Trident. West chápe pozici britské vlády, která tvrdí, že Skotsko se jednoduše neodtrhne, a proto není potřeba připravovat se na jejich přesun. Ve skutečnosti však nevěří tomu, že by se nic nedělo. Pokud by se sám stále nacházel v pozici velitele britského námořnictva, přípravy na tento scénář by již probíhaly. Náklady na přemístění balistických střel Trident by byly totiž enormní, především pokud by se tak mělo stát rychle. Existují místa, kam mohou být odeslány, avšak zůstává otázkou, zda jsou jednotlivé části Velké Británie ochotné platit ohromné finanční prostředky z toho vyplývající. Útočné ponorky podle něho mohou vcelku bezpečně operovat ze základny v Devonportu, v případě ponorek s balistickými raketami na palubě to však možné není, uvádí admirál.

Skotská národní strana není k lidem upřímná

Otázka, zda by zbrojařské firmy zůstaly v nezávislém Skotsku je podle Westa předem odpovězena. Osobně prý mluvil s šéfy některých velkých společností, které mají své pobočky ve Skotsku. Jednoznačně by se přesunuly na jih, do Anglie. Je totiž evidentní, že případné nezávislé Skotsko nebude na vojenské účely poskytovat velké finanční prostředky. "Tyto firmy jdou tam, kde jsou peníze," upozorňuje člen sněmovny lordů.

"Nebudou se stavět lodě v Clyde, na válečných lodích se nebude moc pracovat. Firmy, které vyrábí například periskopy či pomocné strojní zařízení, práce, která probíhala na stíhačkách Typhoon - to vše se přesune na jih. Bude to katastrofa pro skotský zbrojní průmysl. Skotské národní straně je to možná jedno, možná si myslí, že dokážou dělat jiné věci. Ale měli by být upřímní a vysvětlit, co se zbrojního průmyslu týká, na jaké pracovní pozice ty lidi přesunou. Myslím, že tohle ještě neudělali, nemyslím, že jsou ke skotskému národu zcela upřímní," uvádí West.

Admirál rovněž zpochybňuje celý koncept hlasování o nezávislosti: "Ve Skotsku jsem chodil do školy a žil jsem tam mnoho let, přesto jsem nedostal právo vít k referendu. Celá ta věc je nestandardní, pokud se mě na to ptáte."