Blíží se katastrofa? Hrozí přes 200 tisíc obětí, varuje vědec

Dr. Andy Hooper z delftské technologické univerzity upozorňuje, že Katla průměrně vybuchne jednou za 60 let. Od roku 1918 nicméně k žádné její výraznější erupci nedošlo. Loni v červenci však začala sopka vykazovat zvýšenou aktivitu. Roztává led na jejích svazích. Měření pomocí moderních přístrojů pak naznačuje, že magma pozvolna stoupá z hlubin vulkánu.

Poslední výbuch Katly před 96 lety přitom vyprodukoval desetkrát více prachu a popela než Eyjafjallajökull v roce 2010. Taková erupce by zřejmě způsobila značné záplavy na Islandu, jelikož by ve velké míře roztál sníh a led v okolí vulkánu. Došlo by také k zamoření zemědělské půdy na ostrově a značným materiálním škodám. Letadla po celé Evropě by nemohla po dlouhou dobu vzlétnout.

Ačkoliv Hooper přiznává, že takto velké erupce se na Islandu odehrávají jednou za několik staletí, riziko výbuchu Katly nesmí být podle vědce podceňováno. Krom materiálních škod totiž s sebou nese i další nebezpečí: Znečištění ovzduší sopečným prachem a jedovatými plyny by mohlo napříč Evropěou usmrtit 52-228 tisíc lidí.

Pro vědce je proto nyní klíčové vyvinout takový systém, který by dokázal budoucí sopečné erupce přesně předpovídat. Ačkoliv lidstvo nemá technologii, jež by výbuchu sopky zabránila, bylo  by alespoň možné vypracovat patřičné krizové plány a rozsah škod i ztráty na životech značně omezit.