Přímí aktéři promluvili. Námořník popsal srážku lodí u břehů Anglie, hrozí ekologická katastrofa

Podle britského ministra Matthewa Pennycooka kolize vedla k okamžitému požáru na obou plavidlech, což si vyžádalo rozsáhlou mezinárodní záchrannou operaci. „Spojené státy, Portugalsko a Velká Británie spolupracují na objasnění příčin nehody a zajištění bezpečnosti v oblasti,“ uvedl ministr s tím, že detaily incidentu zůstávají zatím nejasné.

Americký tanker Stena Immaculate, patřící pod Military Sealift Command amerického námořnictva, vezl přibližně 35 milionů tun leteckého paliva s vysokým bodem varu, které se pomalu odpařuje a je toxické. Mezitím portugalské plavidlo Solong neslo na palubě 15 kontejnerů kyanidu sodného, vysoce nebezpečné chemikálie s fatálními účinky při kontaktu s vodou či vdechnutí.

Příčina srážky zůstává neznámá a úřady zatím odmítají spekulovat o možném lidském selhání či technickém problému. Jeden z námořníků americké lodi popsal situaci dramaticky: „Z ničeho nic se objevila obrovská loď a srazila se s tankerem.“

I přes intenzivní záchranné operace se kolize obešla bez potvrzených obětí, avšak jeden člen posádky Solong je stále pohřešován a pátrání po něm bylo včera večer oficiálně ukončeno. Zbývajících 13 členů posádky Solong, stejně jako 23 námořnícíků ze Stena Immaculate, se podařilo vypátrat a zachránit.

Hrozí ekologická katastrofa

Podle americké stanice CNN panují vážné obavy, že srážka lodí by mohla vést k ekologické katastrofě. Americké Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) varovalo, že kyanid sodný, který vezlo portugalské plavidlo, může uvolnit plynný kyanovodík – vysoce toxickou dusivou látku, která je smrtelná již při nízkých koncentracích.

Dosud však není jasné, zda se kyanovodík dostal do moře a zda hrozí bezprostřední ohrožení okolního ekosystému. Stejně tak zůstává neznámé, kolik leteckého paliva uniklo z amerického tankeru Stena Immaculate.

Na rozdíl od ropných produktů má letecké palivo jednu výhodu – rychle se vypařuje. „Oheň na hladině spaluje uniklé palivo, což je pro mořské prostředí lepší než dlouhodobá kontaminace. Na druhou stranu vznikající hustý kouř představuje riziko pro atmosféru a lidské zdraví,“ vysvětlil odborník na námořní havárie James Schanck.

Mořský ekotoxikolog Mark Hartl dodal, že ačkoliv záběry z místa nehody vypadají znepokojivě, dopad na vodní ekosystém by mohl být menší, než kdyby šlo o surovou ropu.

S tím ale nesouhlasí ředitelka kampaní Oceana UK Alyx Elliottová. „Letecké palivo může způsobit vážné škody volně žijícím živočichům, zejména rybím populacím a hnízdním koloniím tuleňů, kterých je v této oblasti mnoho,“ varovala.

Vyšetřovatelé nyní intenzivně monitorují situaci, aby zjistili skutečný rozsah ekologických dopadů a případná rizika pro obyvatele pobřežních oblastí.

Co se v Severním moři odehrálo?

Britská pobřežní stráž v pondělí reagovala na mimořádnou situaci v Severním moři, kde došlo ke srážce mezi ropným tankerem a nákladní lodí u severovýchodního pobřeží Anglie. Podle informací The Guardian se ropný tanker po srážce ocitl v plamenech a z jeho paluby stoupaly husté černé oblaky kouře.

Podle prohlášení britské pobřežní stráže byl poplach vyhlášen v 9:48 místního času. Na místo byly okamžitě vyslány záchranné týmy, včetně vrtulníku pobřežní stráže z Humberside, několika záchranných člunů z přístavů Skegness, Bridlington, Maplethorpe a Cleethorpes, dále hlídkové letadlo a také blízké lodě vybavené hasicími systémy. 

Podle dostupných údajů se srazily lodě Stena Immaculate, ropný tanker plující pod maltskou vlajkou, a Solong, kontejnerová loď registrovaná v Portugalsku. Tanker Stena Immaculate vyplul z řeckého přístavu Agioi Theodoroi a kotvil u anglického města Hull. Solong se mezitím nacházela na trase ze skotského přístavu Grangemouth do nizozemského Rotterdamu.

Podle záznamů z námořních sledovacích systémů byla Stena Immaculate v době incidentu zakotvena, zatímco Solong se k ní přibližovala a následně došlo ke kolizi. Podle svědků a prvotních hlášení po srážce vypukl požár na obou lodích. Krátce poté bylo hlášeno, že někteří členové posádek byli nuceni opustit svá plavidla a skočit do vody.

Oblast, kde k nehodě došlo, patří k velmi frekventovaným námořním trasám mezi přístavy na severovýchodním pobřeží Velké Británie a hlavními přístavy v Nizozemsku a Německu. Vzhledem k hustému provozu se nyní záchranné složky soustředí nejen na pomoc posádkám zasažených lodí, ale také na minimalizaci rizika pro ostatní plavidla v oblasti.